「太後懿旨，宣蘇家秦望舒小姐，偏殿覲見——」

　　一個身穿藏青色內侍服的年輕太監，手持拂塵，緩步而來。

　　滿場，瞬間死寂。

　　無數道目光，震驚、疑惑、探究、嫉妒，如潮水般齊刷刷地湧向秦望舒

　　一個聲名狼藉的蘇家養孫女，何德何能，竟能得太後親自召見？

　　蘇文謙端著酒杯的手微微一僵，眼底閃過一絲陰鷙的盤算。

　　莫不是太後要親自降罪，替蘇家「清理門戶」？這倒是一場好戲。

　　秦望舒對周遭的暗流恍若未聞，心中念頭飛轉，面上卻平靜無波。她對著那太監，斂衽一禮，聲音清冷如玉。

　　「臣女，領旨。」

　　她跟著那年輕太監，穿過死寂的人群，走向宴會後方一座獨立的宮殿。

　　宮殿臨水而建，翠竹掩映，清幽雅緻，將前方的喧囂與浮華隔絕得乾乾淨淨。

　　兩名宮女躬身推開雕花木門，一股極淡的龍涎香，混合著竹葉的清氣，撲面而來。

　　秦望舒踏入殿內，視線立刻被窗邊那個臨水而坐的背影吸引。

　　她身穿一襲藕荷色宮裝，長發僅用一支點翠梅花簪鬆鬆挽住，背影素雅，卻透著一股淩駕於俗世風華之上的雍容與孤寂。

　　太後正親昵地握著她的手，不知在說些什麼，笑得慈愛。

　　聽到腳步聲，二人緩緩轉過身來。

　　看清那女子面容的瞬間，秦望舒的呼吸，有那麼一剎的停滯。

　　那是一種已然超越了皮相，從容沉澱在骨子裡的美。

　　眉眼溫婉，唇角含笑，可那雙眼睛，卻像一潭深不見底的古井，平靜，無波，帶著一絲勘破世事的疏離與倦怠。

　　她，便是蘇家三房一脈，當今聖上最寵愛的蘇貴妃，蘇知微。

　　秦望舒的前世，隻在深宮遠遠見過她寥寥幾面，每一次，都為那份遺世獨立的氣韻而心驚。

　　「你就是望舒？」

　　蘇知微的聲音，和她的人一樣，溫婉中又帶著一絲清冷。

　　秦望舒迅速斂下心神，規規矩矩地跪地行禮：「臣女秦望舒，拜見太後娘娘，貴妃娘娘。」

　　「起來吧。」太後擡了擡手，目光溫和，「都是自家人，不必多禮。」她指了指對面的錦凳，「坐。」

　　說罷，竟是自己先站了起來，意味深長地拍了拍蘇知微的手背：「你們姑侄倆好生聊聊，哀家有些乏了，先去歇著。」

　　大太監馮德全立刻會意，上前小心翼翼地攙扶著太後，無聲離去。

　　殿內，隻剩下二人。

　　秦望舒依言落座，後背挺得筆直。

　　「我入宮時，你還未至蘇家。算起來，你我姑侄，這還是初見。」蘇知微的語氣，像是感嘆，又像是追憶。

　　「聽說，蘇家今日在宴會上，風頭很盛。」她望著窗外漣漪的水面，徐徐開口。

　　秦望舒端著茶杯的手，穩穩的，沒有一絲顫抖。

　　「娘娘謬讚。不過是小輩間的意氣之爭，上不得檯面。」

　　「意氣之爭？」知微發出一聲極輕的笑，終於將目光從窗外收回，正眼看向她。

　　那雙古井無波的眸子，彷彿能看透人心。

　　「我可不覺得，能讓王黨翹楚當眾吃癟，能讓王家嫡長孫女在馬廄裡嚇得失禁，隻是簡單的『意氣之爭』。」

　　秦望舒的心，猛地一跳。

　　她竟連馬廄裡的事，都知道得一清二楚！

　　「倒是你，」蘇知微的目光，在她身上細細打量，「比我想象的，要更有趣一些。」

　　「外面都傳你心狠手辣，六親不認。今日一見，倒像一隻爪子藏得極好，卻不知何時會亮出來的小野貓。」

　　秦望舒垂下眼簾，沒有接話。

　　在蘇知微這種人精面前，任何辯解，都顯得蒼白無力。

　　「你不必緊張。」蘇知微似乎看穿了她的心思，又將目光轉向了窗外那片竹林。

　　「我今天叫你來，沒有別的意思。」

　　「隻是許久未見家裡的孩子，想找個人，說說話罷了。」

　　她頓了頓，聲音裡帶上了一絲不易察覺的疲憊。

　　「這宮裡，太大了，也太冷了。有時候，連個能說真心話的人，都找不到。」

　　秦望舒的心，莫名地被觸動了一下。

　　是啊。

　　牢籠，無論是以金玉鑄就，還是被無形「劇本」操控，終究是牢籠。

　　前世的太子妃，今生的提線木偶，又何嘗不是如此。

　　殿內一時陷入沉默，唯有風過竹林的沙沙聲。

　　良久，蘇知微才再次開口，聲音輕得像一聲嘆息。

　　「望舒，你可知，這世上，最難寫的字，是什麼？」

　　這個問題，問得突兀。

　　秦望舒卻想起了不久前，在霽月閣，祖父蘇臨淵也問過她同樣的問題。

　　她擡起頭，迎上蘇知微探究的目光，一字一頓地回答。

　　「是『人心』二字。」

　　蘇知微的眼中，終於閃過一絲真正的、毫不掩飾的驚訝。

　　她定定地看了秦望舒許久，唇角緩緩勾起一個極淺，卻真實的弧度。

　　「好一個『人心』。」

　　她從手腕上，褪下一隻通體碧綠的翡翠鐲子，遞了過去。

　　「這個，就當是姑母給你的見面禮了。」

　　那鐲子水頭極好，一看便知是稀世珍品。

　　「娘娘，這太貴重了，臣女萬不敢收。」秦望舒連忙推辭。

　　「我給你的，你就拿著。」蘇知微的語氣，不容置喙。

　　「戴上它，也讓外面那些不長眼的東西看看，我蘇家的女兒，不是什麼阿貓阿狗都能欺負的。」

　　這句話，已經說得再明白不過了。

　　秦望舒不再推辭，接過了鐲子，鄭重地戴在了手腕上。

　　「多謝姑母。」她改了稱呼。

　　「好了，回去吧。」蘇知微擺了擺手，似乎有些乏了，「宴會還沒結束，後面，怕是還有更精彩的戲要看。」

　　秦望舒起身，行禮告退。

　　走出偏殿，陽光有些刺眼。

　　手腕上那抹冰涼的碧色，卻讓她混亂的心緒，有了一絲安寧。

　　她還有一場大禮，要送給她的好「母親」沈莉，和她的好「二叔」蘇文越。

　　可她剛走上那條通往宴會區的鵝卵石小徑，前方的路，就被幾道身影堵得嚴嚴實實。

　　為首的，正是她那位嫁入顧家的大姑母，蘇清揚的嫡女，顧嵐。

　　顧嵐的身後，還跟著幾個平日裡與她交好的貴女，一個個都抱著手臂，神色不善地看著她。

　　秦望舒的眼睛，微微眯了起來。

　　看來，想找她麻煩的人，還真不少。