「家主到。」

　　秦望舒沒有立刻請安，反而像是被沈莉的盛氣淩人嚇到了，身體微微瑟縮了一下，整個人都透著一股被欺負的委屈和無助。

　　沈莉的大腦飛速運轉，恐懼之下，求生的本能讓她立刻想好了說辭。

　　她「撲通」一聲跪倒在地，膝行幾步到了蘇臨淵腳邊，抱著他的袍角就開始哭嚎。

　　「家主！您要為我們母女做主啊！」

　　「我……我隻是心疼望舒這孩子，她性子倔，又剛被您罰了禁足，我怕她想不開，才……才說了幾句重話勸她！」

　　她一邊哭，一邊不忘往秦望舒身上潑髒水。

　　「都是我沒教好她！讓她養成了這麼個不知天高地厚的性子！頂撞姐姐，還把她推進水裡！家主，您罰我吧，都是我的錯！」

　　這番話，看似是在認錯，實則句句都在暗示秦望舒不服管教，而她自己，則是一個愛女心切卻無能為力的可憐母親。

　　蘇臨淵的目光，甚至沒有在她身上停留一瞬。

　　他越過哭天搶地的沈莉，視線落在了那個從始至終都安靜坐著的養孫女身上。

　　秦望舒緩緩起身，走到屋子中央，對著蘇臨淵的方向，盈盈一拜，然後直挺挺地跪了下去。

　　她的動作很慢，帶著一種近乎決絕的鄭重。

　　「祖父。」

　　她開了口，聲音不大，卻清晰地傳遍了房間的每個角落，帶著一絲不易察覺的顫抖。

　　「母親沒有說錯。」

　　沈莉的哭聲一頓，有些錯愕地看向秦望舒。

　　秦望舒沒有看她，隻是低著頭，繼續用那種平靜到令人心慌的語調，緩緩陳述。

　　「望舒確實不該頂撞母親。」

　　「母親讓望舒將您前日賞賜的赤金鑲紅寶頭面送給清柔妹妹，望舒……望舒捨不得。」

　　她停頓了一下，彷彿在積蓄勇氣。

　　「那頭面，是祖父第一次賞給望舒的生辰禮，望舒……想留著做個念想。」

　　「母親說望舒自私，說清柔妹妹初來乍到，正是需要這些東西裝點門面的時候，說我不懂得為妹妹著想，不懂得為母親分憂……」

　　說到這裡，她的聲音裡帶上了濃重的鼻音，肩膀也開始微微聳動，像是極力隱忍著巨大的委屈。

　　「母親還說……還說望舒既然得了蘇家的青眼，就該為家裡人多謀劃，不能隻顧自己……」

　　沈莉的臉，已經徹底失去了皿色。

　　她沒想到，秦望舒這個悶葫蘆，竟然敢當著家主的面，把這些私底下的話全都抖了出來！

　　「你胡說！」沈莉尖叫著反駁，也顧不上哭了，「我沒有！我隻是想讓你和妹妹好好相處！家主明鑒，是這個不孝女在污衊我！」

　　秦望舒像是被她的尖叫嚇得一抖，整個人縮得更緊了。

　　她沒有反駁，反而從床榻暗格中取出一個精緻的錦盒，雙手捧著，高高舉過頭頂。

　　「母親，您別生氣，望舒給，望舒現在就給。」

　　「望舒知道錯了，望舒不該捨不得祖父的賞賜，不該惹您和妹妹不高興。」

　　她擡起頭，那雙清冷的眸子裡蓄滿了淚水，卻倔強地不讓它掉下來。

　　她看著蘇臨淵，那眼神裡滿是孺慕與愧疚。

　　「祖父，請您恕罪。」

　　「望舒不該將您賞賜的貴重之物，看得比母親和妹妹還重。」

　　「望舒……違背了孝道。」

　　這一番話，這一番動作，如同一記記響亮的耳光，狠狠抽在沈莉的臉上。

　　她將貪婪的母親，與威嚴的祖父，放在了天平的兩端。

　　她將「孝道」，與對蘇家、對家主的「忠誠」，擺成了一道無解的難題。

　　屋內的空氣，彷彿凝固了。

　　張嬤嬤站在門口，眼觀鼻，鼻觀心，連呼吸都放輕了。

　　蘇臨淵依舊沒有說話。

　　他隻是看著跪在地上，捧著錦盒，身體單薄卻脊背挺直的秦望舒。

　　這個孩子，是在向他求救。

　　用一種最聰明，也最決絕的方式。

　　她沒有哭訴自己的委屈，沒有指責母親的貪婪，甚至還在為母親開脫，將一切罪責攬在自己身上。

　　可她說的每一個字，都像一把刀，精準地剖開了沈莉那張慈母面具下，最醜陋不堪的內裡。

　　貪婪，自私，搬弄是非，眼皮子淺，還妄圖用自己那套市井婦人的生存法則，來腐蝕蘇家的子孫。

　　蘇臨淵的眼神，終於動了。

　　那是一種極度厭惡的冰冷。

　　他緩緩地，將目光從秦望舒身上，移到了旁邊早已嚇得魂不附體的沈莉身上。

　　沈莉接觸到他眼神的瞬間，如墜冰窟，渾身的皿液都凍僵了。

　　她張著嘴，卻一個字也發不出來。

　　任何辯解，在那個錦盒面前，都顯得蒼白可笑。

　　「蘇白。」

　　蘇臨淵終於開了口，聲音平靜無波。

　　長隨蘇白的身影，如同鬼魅般出現在門口。

　　「將沈氏，和她那個女兒，立刻送出蘇府。」

　　這道命令，沒有一絲轉圜的餘地。

　　沈莉像是沒聽懂，獃獃地跪在原地。

　　幾秒鐘後，她才反應過來這句話的含義，一股滅頂的絕望瞬間將她吞沒。

　　被趕出蘇府？

　　那她和清柔，豈不是又要回到那個破院子裡去？

　　不！絕對不行！

　　「家主！家主饒命啊！」沈莉瘋了一樣地撲上來，想要去抱蘇臨淵的腿，卻被蘇白一伸手，精準地攔住了。

　　「我錯了！我真的錯了！我再也不敢了！」

　　「求您看在望舒的面上，饒了我這一次吧！我不能沒有望舒啊！」

　　她的哭喊聲，凄厲得像要撕裂人的耳膜。

　　秦望舒依舊跪在地上，低著頭，彷彿對外界的一切都失去了感知。

　　隻有她自己知道，緊握在袖中的手，指甲已經深深陷進了肉裡。

　　成了。

　　終於成了。

　　這兩個像水蛭一樣趴在她身上吸皿的女人，終於要從她的世界裡滾出去了。

　　隻要她們一走，她就再也不用忍受沈莉那市井潑婦般的咒罵，再也不用應付沈清柔那白蓮花一樣的算計。

　　蘭園，會真正成為她一個人的清凈之地。

　　她甚至能清晰地感覺到，盤踞在心頭多年的那股鬱氣，正在一點一點地消散。

　　前所未有的輕鬆。