祝箏得知方家兩兄弟也在四海書院時，其實並不十分震驚。

　　她略想了一想，和祝清年歲相當的世家子弟，應當都是姐姐的同窗，隻是她最近心思不在這上面，竟沒想到問方惜辰。

　　不須祝箏催，方惜辰泡了一壺龍井茶，打開了他引以為傲的話匣子。

　　零零碎碎的書院日常中，提到了很多人，祝箏豎起耳朵捕捉到兩個人的名字，揭開了一段被歲月塵封的往事。

　　青杉和祈隱。

　　在方惜辰口中，青杉身子瘦弱卻刻苦耐勞，常常天不亮就在學堂裡準備上課。祈隱則相反，天資過人又傲氣淩人，總是姍姍來遲。

　　這樣的兩個人卻同住一間學舍，祈隱總是捉弄青杉，無傷大雅的玩笑，青杉也不生氣，一副逆來順受的脾氣。有旁人見了，也起了捉弄這個小個子的念頭，沒成想被祈隱好一頓揍。

　　方惜辰講到這裡，忽然捏著茶杯停了停，問祝箏：「你覺得這個祈隱和青杉關係怎麼樣？」

　　祝箏早聽出了青杉是姐姐，隻能強作糊塗道，「聽起來像是還不錯？」

　　方惜辰一驚，「你怎麼聽出來的？」

　　「直覺，直覺。」祝箏乾乾笑道，「小方公子請繼續。」

　　「我直覺不如你，一開始都沒看出他們關係好或不好。」方惜辰嘖了一聲道，「最起先，兩人像平常的同窗一樣，看不出什麼異常。漸漸的，祈隱也不找人麻煩了，反而總是袒護青杉，再後來，眼看著二人形影不離，做什麼都黏在一起。」

　　方惜辰猶豫了會兒，「現在呢，你聽著他們是關係如何？」

　　祝箏看出方惜辰話裡有話，引了引話鋒，「小方公子莫不是發現了什麼端倪？」

　　「這件事我本想爛在肚子裡，但實在是憋悶的很……」方惜辰面色沉重但又隱隱興奮，「有一回我去學舍裡借東西，看見青杉趴在書桌上睡著了，祈隱在一旁打扇子……打著打著……」

　　方惜辰再次欲言又止，祝箏適時出聲鼓勵道，「他怎麼了？」

　　「他……他他忽然偷親了青杉！」

　　祝箏面色一沉。

　　「我早說過四海書院把一群皿氣方剛的小夥子關在一起，遲早要出事！誰都能出事，就祈隱萬萬不能出事啊！」方惜辰見震住了祝箏，神色更加凝重道，「所以我猜後來太傅大人那麼著急給大皇子殿下選妃，大約也是知道了什麼風聲。」

　　祝箏頓了頓，順著話道，「這麼說，祈隱就是大皇子殿下。」

　　方惜辰一怔，立刻捂嘴道，「我可沒說啊！」

　　祝箏確實沒想戳穿他，但沒想到他自己說漏了嘴，竟然如此順滑地就交了底，她並不想嚇得方惜辰不敢再說下去，安撫他道，「不算小方公子說的，我一早從別人那裡聽過了。大皇子的化名叫祈隱，二皇子的化名叫長生，對也不對？」

　　方惜辰鬆了鬆氣，驚喜道，「你都知道啊？」

　　祝箏點頭，「嗯。」

　　雖然剛剛才確定，但她確實知道了，算不得詐方惜辰。

　　方惜辰與聶如柯相比，心防雖有，但約等於沒有，隻有一點微弱的良心作祟，如果祝箏表現的都知道，套話要簡單的多。

　　「小方公子不必太過緊張，我們既然都知情，便應算是求證探討幾句閑談真假，天知地知，隨風而去，不會飄出這個房門半句。」

　　這話實在說在了方惜辰的心坎上，對嘛，人就應該想說什麼就說什麼，報之以求知若渴的態度去說，算不得嚼舌根聊八卦。

　　此時再看祝箏如遇知音，試探道，「這樣說來，大皇子那個蹊蹺的病症你也知道？」

　　「知道。慶曆十二年，大殿下眼疾發作，藥石無醫。」祝箏將聽過的消息雜糅一番，「次年，聖上宣布廢長立幼，滿朝嘩然。」

　　慶曆十二年，也是姐姐故事裡的「阿隱」消失的時間。

　　聽來姐姐與大殿下確有過一段朦朧的情愫，因為眼疾和廢儲，少年意氣不再，不肯再見姐姐也不是說不過去。

　　隻是他那個眼疾，確實如小方公子所說的蹊蹺，時機，癥狀都疑點重重。

　　祝箏皺眉，問道，「以前聽聞二殿下也患過眼疾，是太傅大人所醫，是謠傳嗎？」

　　方惜辰搖頭，「這倒不是。」

　　祝箏疑惑道，「兩人竟然一起病了，二皇子的被治好了，大皇子的怎麼會治不好？」

　　「這件事我也聽過許多猜測，一說這是公儀皇室的皿疾，二殿下病症稍輕，尚能醫治。」方惜辰抿了一口茶，「二則說二殿下並未染病，隻是因為皇兄患病，哭壞了眼睛。」

　　「一」還尚且能說勉強合理，這「二」真是聽的祝箏不禁冷笑了一聲。

　　公儀休生性殘涼，卻最喜歡錶演情深，兄弟父子師生君臣，一併道貌岸然地處之。有些人還真能被他騙過去，但在祝箏眼裡，總有種惡鬼學人的詭異悚然。

　　祝箏神色冷了冷，又挑了一個疑點，明知故問道，「方才提到在書院中換過一次學舍，大殿下和二殿下似乎並不太親近？」

　　方惜辰難得沉默了一會兒，深邃說道，「半路兄弟再怎麼親近，也會有隔閡的。」

　　「半路兄弟？」

　　方惜辰頓了頓，「大殿下和二殿下並非一母同胞的親兄弟，你應該也知道吧？」

　　公儀灝乃孝靈皇後所出，公儀休生母成謎，這是眾所周知的事，祝箏點點頭，「我知道，兩人同父異母。」

　　「不不不，」方惜辰邊搖頭邊擺手，壓低了聲道，「是……異父異母。」

　　「什麼？」祝箏愣了愣。

　　「以下全是坊間謠傳，我隻說來，你當個玩笑聽聽。」方惜辰放下茶杯，湊近祝箏，更小聲地開口。

　　「有人說，當今聖上的孝靈皇後，和與先帝同葬的佑賢皇後，其實是同一個皇後。」

　　祝箏徹底愣住了。

　　先帝名諱為公儀伏光，按輩分，是當今聖上公儀赫律的皇叔。

　　其與佑賢皇後乃是少年夫妻，兩人琴瑟和鳴，伉儷情深，帝後育有一子，名為公儀齊。

　　先帝一生勤於政務，積勞成疾，壯年猝薨，佑賢皇後與皇子公儀齊守靈七日，火燭不慎點燃靈帳，一同葬身於大火之中。

　　一時間朝中大亂，幸得彼時的昭賢王，也就是先帝之侄公儀赫律主持大局，將三人合葬於天子山皇陵，在眾望所歸之中得繼大統，穩定朝綱，平而順之地力挽狂瀾，是一段天佑大雍的佳話。

　　這便是祝箏聽過的故事。

　　但方惜辰短短的「同一個皇後」，不異於一顆驚雷平地起，暗含的不止謀反篡權，奪妻掠子的秘辛。

　　方惜辰背靠近椅背，望天道，「現在知道我為什麼總說大殿下的病蹊蹺了吧？」

　　祝箏好半天才緩過神來，真假另說，她對方惜辰「八面風」的名頭是更加佩服了幾分。

　　但是隱約哪裡不對……

　　按方惜辰說的「異父異母」，應該在暗示公儀灝就是先帝的獨子公儀齊，卻有說不通的地方，若是在戲文裡，公儀赫律使了手段，為的是奪皇位，搶皇後，那又何必留著公儀灝，還在早年甚至立了他為太子？

　　還有……公儀赫律後宮空置，從未封妃，公儀休又是從哪冒出來的？

　　祝箏滿肚子疑問，隻能先按著順序問，「先帝崩逝，當真是因為積勞成疾嗎？」

　　若是奪權為真，想必也有著刺殺鴆殺的隱情吧。

　　方惜辰卻露出個拿不準的神情，嘆了一聲道，「先帝一生為社稷嘔心瀝皿，還未被封王時一直駐紮在北疆，赫赫戰功之下，也許留下了什麼未愈的舊傷吧……」

　　祝箏停了停，忽然忘了接下來想問什麼了。

　　她聽到了一個詞兒，北疆。

　　以前她也覺得奇怪過，公儀赫律身體一向不好，怎麼會常年往返於不利於將養的北疆成須山……

　　電光火石之間，祝箏抓住了一閃而過的念頭，崇弘子大師常年不下山，不知皇權新替，他口中所說的那個「天子」，會不會是已經崩逝的先帝公儀伏光？

　　若真是這樣…….那封信裡崇明子大師允諾要輔佐的太子……

　　恐怕並不是公儀休……而是公儀齊。

　　也就是如今的大皇子，公儀灝。

　　祝箏的思緒如破竹之勢聯動萬千，這一年來的見聞如抽絲剝繭，如玉珠穿線，突然暢透敞闊的令她反應不及。

　　門外日光如鑠金，照亮了靜靜坐著的祝箏，她臉色如常，心湖卻翻湧激蕩的幾乎忘記了呼吸。

　　如此，許多事便都說的通了……鮮少提及的皇室往事，古怪難言的兩個太子，諱莫如深的太傅大人……

　　是了，諱莫如深。

　　一直以來，祝箏對容衍看不透，讀不懂，不敢進，不願退，往複在試探與退卻之間，其實都是因為公儀休的存在。

　　可似乎……這個心結並非一顆死結了。

　　若真的如她所想，接容衍下山的是先帝公儀伏光，那麼太傅大人的那些表裡不一和欲言又止，倏然都有了同一個答案。

　　他在深籌遠謀，故布迷雲，然後在迷雲中隱匿的徹底，孤身一人穿梭在荊棘叢生之中小心汲營，以盼有朝一日仍能兌現舊日的諾言。

　　若是旁人，守諾到先帝仙去恐怕已是仁至義盡，但偏偏是執著到古闆的容衍，不到最後一刻絕不會輕易算了。

　　可談之何易，行之何艱，容衍這般背負的不止恩重如山，還要算上他們一家的仇深似海了……

　　祝箏忽然站起了身，什麼也沒說就往外走。

　　方惜辰話說了一半，在背後叫了一聲，「阿箏？」

　　祝箏連句再見都沒顧得上說，走著走著已然快步跑了起來，一路跑出方府，跑回橋頭，腳步不停，心跳聲甚至震的她耳朵發痛。

　　安逢雪站在馬車邊上，看見祝箏匆忙的模樣，上前迎了迎，「四姑娘？」

　　祝箏抓住她的手，利落地爬上了車，上氣不接下氣道，「帶我去找你家大人，我有急事，必須馬上同他見一面。」