林菀的聲音溫婉依舊，帶著恰到好處的恭謹，彷彿隻是隨口一提：「隻是臣婦瞧著，陸夫人似乎……似乎心事重重，總有些魂不守舍的模樣。」

　　說到這裡，她頓了頓，小心翼翼地擡起眼，看了一下沈知念的神色，斟酌道：「娘娘與陸夫人姐妹情深，想必是知道的。」

　　沈知念擡眸，眼底漾著清淺的笑意，眸色卻深不見底：「姐妹情深？」

　　「陸沈氏是本宮的長姐，本宮便給她該有的體面，至於她心裡在想什麼……」

　　說到這裡，沈知念臉上露出一抹疏離的笑容：「本宮豈能事事知曉？」

　　「她既嫁入陸家，便是陸家的人，自有她的日子要過。」

　　從始至終，沈知念一直疏離地稱呼沈南喬為「陸沈氏」，輕描淡寫地撇清了關係。

　　林菀的心頭猛地一跳。

　　外界雖然一直說沈家姐妹不睦，但此次秋獵，宸貴妃娘娘竟帶上了沈南喬。

　　導緻林菀一時也摸不清，宸貴妃對沈南喬的態度，故而不敢輕舉妄動。

　　如今看來，傳言果然不虛！

　　宸貴妃和沈南喬，絕非表面看起來那般和睦。

　　沈南喬在宸貴妃眼中，恐怕連個得臉的奴婢都不如……

　　那宸貴妃特意帶她來秋獵……是為了什麼？

　　林菀心頭，忽然浮現出了一個大膽的猜測——

　　難道……宸貴妃早已知道了，沈南喬和夫君那些見不得人的勾當？

　　帶她來是為了就近看管，或者……引蛇出洞？

　　看著沈知念這雙洞若觀火，彷彿能看透人心的眼睛，一股寒意從林菀的腳底直竄頭頂……

　　身為定國公府的二少夫人，林菀自是一直都知道，定國公府與宸貴妃娘娘不睦。甚至……是死敵！

　　她同樣猜到了，夫君不惜背叛她，也要和沈南喬攪和在一起，恐怕就是為了利用沈南喬，對付宸貴妃。

　　隻是……夫君應該萬萬沒想到，宸貴妃娘娘很有可能已經知道這件事了……

　　那麼……宸貴妃娘娘今日召她過來，故意提起沈南喬，就不怕她悄悄向夫君告密嗎？

　　看著沈知念似笑非笑的模樣，林菀瞬間反應過來了！

　　宸貴妃娘娘既然敢試探她，肯定是有把握的。

　　若自己有不臣之心……恐怕無法活著走出這個營帳！

　　她是定國公府的二少夫人，又如何？夫君在柳家，不過是個不得寵的庶子。

　　而宸貴妃娘娘寵冠六宮，大權在握。

　　陛下難道還會為了她，把宸貴妃娘娘怎麼樣嗎？

　　柳時修那個薄情寡義的東西，自己找死便罷了，難道還要拉著整個定國公府陪葬？

　　她林菀苦心經營，步步為營，不是為了給柳時修和沈南喬那對姦夫淫婦殉葬的！

　　與其坐以待斃，被夫君拖入深淵，不如……孤注一擲！

　　「宸貴妃娘娘！」

　　林菀霍然起身，裙擺帶翻了旁邊的茶盞，她卻顧不上了。

　　她上前幾步，雙膝重重跪倒在厚厚的地毯上。仰起頭時，眼中已蓄滿了屈辱的淚水，聲音帶著破釜沉舟的顫抖：「求娘娘給臣婦做主！」

　　沈知念眼中似乎閃過了一絲訝異：「柳少夫人這是做什麼？」

　　林菀決絕道：「臣婦……臣婦懷疑自己的夫君柳時修，與那陸沈氏……有染！」

　　她的話音落下，帳內瞬間陷入一片死寂。

　　香爐裡散發出的暖香依舊浮動，氣氛卻驟然降至冰點。

　　沈知念撥弄玉鐲的手指，終於停了下來。

　　她微微傾身，目光如同最鋒利的冰錐，看著跪在地上的林菀。臉上慵懶的笑意消失得無影無蹤，取而代之的是一種居高臨下的審視。

　　沈知念沒有立刻說話，隻是靜靜地看著林菀，無形的壓力如同化為了實質。

　　林菀被她的眼神看得脊背發涼，冷汗瞬間浸透了裡衣，卻不敢有絲毫退縮。

　　她深深吸了一口氣，像是要將積壓已久的屈辱和恐懼，全部傾吐出來，語速極快，還帶著哭腔：「自陸夫人去了京郊的避暑山莊『靜養』，臣婦的夫君便與她往來過密！」

　　「臣婦起初並未多想……可後來夫君屢屢借故外出，行蹤詭秘，竟每次都是去了京郊的避暑山莊，和陸夫人廝混……」

　　林菀死死咬著下唇，幾乎要咬出皿來：「事關官家女眷的清譽，臣婦不敢妄言。可種種跡象，實在……實在令臣婦心驚膽戰！」

　　「臣婦恐夫君不僅行此醜事，更恐他、恐他借陸夫人之手，行那私相授受，禍亂宮闈之事，累及娘娘清譽！」

　　最後一句，林菀幾乎是嘶喊出來的。

　　她伏下身，額頭重重磕在地毯上，單薄的身軀因極緻的恐懼和憤恨，而劇烈顫抖著。

　　帳內再次陷入死寂，隻有林菀壓抑的抽泣聲。

　　沈知念靜靜地看著她，目光在林菀看似恭謹、溫順的眉眼間停留片刻，忽地輕笑出聲。

　　「柳少夫人……」

　　她的聲音放得極輕，卻字字清晰，開門見山道：「看來你與定國公府……不是一條心啊。」

　　林菀交疊的手指蜷縮了一下，隨即又舒展開。

　　她擡起頭，迎上沈知念審視的目光，眼中適時地流露出一絲悲憤和苦澀：「請宸貴妃娘娘明鑒！」

　　「定國公府……早已不是臣婦的歸處。夫君他……」

　　林菀頓了頓，聲音裡染上真實的痛楚：「行事悖逆，罔顧人倫，與官員之妻私通。臣妾心寒齒冷，不敢與之同流。」

　　「隻恐……隻恐他行差踏錯，做出不可挽回之事……」

　　她巧妙地將矛頭指向柳時修和定國公府，暗示其圖謀不軌，將自己摘得乾乾淨淨。

　　沈知念心中雪亮。

　　林菀這哪裡是求她主持公道，分明是想借她的手清理門戶，報復柳時修。

　　甚至可能……是想藉機從定國公府這艘即將傾覆的大船上脫身。

　　這份心機，這份隱忍，這份借刀殺人的狠絕，倒讓沈知念對她高看了一眼。

　　「哦？」

　　沈知念故作訝異地挑了挑眉，彷彿第一次聽聞這等醜事，眼中適時地湧上難以置信的驚怒：「陸沈氏竟如此大膽？！」