等她回京，細談什麼?寧芙雖未有動作，可眼皮卻動了動。

　　宗肆看了片刻，道:「宣王府與寧國公府，一時怕是難接受你我之事，是以須等你回京，再來定奪如何向長輩交代。」

　　寧芙始終沒有半句話。

　　宗肆走到床邊，俯身下去，寧芙動了動手，見沒那麼僵硬了，便擡起手，一耳光落在了他的臉上。

　　男人神色間，多了幾分冷意。

　　寧芙其實算不上傷感，畢竟成過一次親了，那還能因為與人苟合便要死要活的。隻要外人不知，不連累了國公府的名聲，這與活著相比，簡直不值得一提，可或許是這一耳光太過用力了吧，她手心也很疼，眼淚還是簌簌落下。

　　「混蛋。」她哽咽道，說的是晨間那次。

　　宗肆也想到了她指的是什麼，伸手用指腹抹去她的眼淚，道:「你沒做錯，這一耳光，我該受著。」

　　寧芙是有些恨他的，恨他的態度，也恨他多管閑事，這一回她何時說過需要他幫忙，孟深敢不敢真爬上她的床，她心裡是有數的。

　　「你心中其實是後悔的。」寧芙卻是恨不得將兩人間的難堪，全部挑明，在確定是外祖母的算計之後，他的第一反應，必定是後悔。

　　「君子論跡不論心，無須猜我如何想，要看我怎麼做。我該承擔的，便不會推脫。上一次，也是你不要我負責。」宗肆道。

　　「難不成我還該誇世子品行端正。」寧芙不無諷刺道，這也依舊是內涵他這晨間毫無自制力。

　　宗肆卻道：「人的品行並非一件事就能概括，人心隔肚皮，連你外祖母，不也在算計你？」

　　寧芙這被戳到了痛處，而男女在此種場合下，揭短其實並非明智之舉，便是她自己不滿康陽，那也絕非一個外人能評價的：「這與你何幹？」

　　宗肆卻繼續點破道：「你心裡比誰都清楚你外祖母的為人，隻是你覺得，你外祖母是你阿母母親，就無條件信任她。殊不知並非所有母女關係，都如同你與寧夫人那般，為利殺女的也不在少數。寧芙，你若是不改，在這點上，以後還有的吃虧。」

　　這話夠直接，夠過分，也夠傷人心。

　　不過在宗肆這個外人的角度來看，康陽確實如此，而身為外人，自然不在意以最大的惡意來評價一個人，越是如此，越能揣測人心的惡，也能吃越少的虧。

　　其實她哪能想不明白？昨夜就想明白了。眼下她需要的也並非是挑明現實，好好安慰她，遠比什麼都好。

　　「你走。」她垂下眼眸，藏住了眼底的淚，不願再聽他這叫人越發難受的話。

　　「世子，馬車已安頓好，該走了。」下人此時在外催促道，入京的峽口關，頗為兇險，若是恰好夜間到那處，趕路可就不方便了，是以必須得趁早。

　　宗肆深深看了寧芙一眼，她眼中依舊充滿疲態，今日晨間又鬧了一回，她定然是累的，道：「我走了，好好休息。」

　　月娘和屈陽早已等有多時，自那日宗肆從雍州來此處後，兩人便發現了自己被盯著，心知宗肆和康陽，定然生了事端。

　　今日一見康陽，神采奕奕，眼中之精明半分不減，衣裙之富貴半分不消，哪有半分被囚禁的模樣，精氣神全然是一副大勝對手的模樣。

　　屈陽心中便生出了幾分不安來，康陽如此詭計多端，也不知曉能幹出什麼事。這會兒見宗肆好好的，才放下心來。

　　「世子。」月娘一見宗肆，原本的警惕模樣，就消失得無影無蹤，快步下了馬車，連女子恪守的禮儀也顧不上了，朝他小跑過去，滿臉擔憂道。

　　快到男人跟前，見他蹙著眉，便識趣地停了下來，關切道：「世子可還好？」月娘也是知曉，晉王與宣王，雙方向來也是勢同水火的，如今在晉王的地盤上，生怕宗肆吃了虧。

　　「無礙。」宗肆道。

　　康陽掃了一眼宗肆，又看向月娘，眼中有幾分意味深長，那兇有成竹的笑意，並未散去：「世子一路順風。」

　　宗肆看了她一眼，臉上雖沒有變化，康陽還是看出了他幾分不虞和冷意。

　　康陽悠悠道：「世子不必對我充滿敵意，日後世子若是成了親，與我合作也是有可能的。」

　　這話語間，那盛氣淩人的態勢便更足了，幾乎像是捏住了宗肆的軟肋。

　　屈陽心中暗叫不妙，以世子的心氣，哪是這番任人拿捏的主，側目一看，果然見他眼底醞釀著風暴，隻是那張顯得從容不迫的臉，將這風暴遮掩了去。

　　「告辭。」宗肆掩去心中的情緒，淡淡道。

　　待馬車出了雍州，屈陽才憤憤道：「這康陽老賊，未免也太不將人放在眼裡，這日後若是有機會，定得將她除去。」

　　便是暗中壞宣王府的事，也不止一次了。

　　宗肆並未言語。

　　月娘道：「惡人自有天收，屈大總領何必如此生氣，長公主府氣數已盡，無非是早晚問題，這一回回了京，聖上也不會饒了她的。」

　　「月姑娘說的是，我去前方探路，你照顧世子吧。」屈陽在臨近峽口關時道。

　　「世子可渴了？我備了些瓊漿玉露，可要喝一些？」月娘道。

　　「不用。」宗肆想起寧國公府，要同寧芙成親，卻也少不了頭疼。

　　當時一時衝動，而事後朝中牽扯的事，並非一時三刻能處理好，他擔了李放的責，要是立刻提起親事，定會讓人多想，敬文帝也並非好糊弄之輩。

　　其實寧芙未說錯，要說完全未後悔，自然不可能，畢竟身後牽扯的是整個宣王府，為了一個女子，就理智而言，不見得是值得的。

　　想到理智，這思緒，便又飄到了昨晚，寧四姑娘雖長得嬌滴滴，但身子卻很有韌性，好幾次，他都以為要將她折騰壞了。

　　「世子今日，似乎有些疲倦。」月娘有些擔心，她從未見過世子如此乏累的樣子。

　　宗肆頓了頓，捏了下眉心，並未言語。

　　月娘便俯身去替他揉太陽穴，卻聞見了他身上淺淺的梔子花香，不知是從何處沾染來的，待想起什麼，不由一頓。

　　卻說寧芙在被康陽接回雍州後，就再也未出過西苑。

　　原先出城雖有暗訪李放宅院的打算，但她也是真愛的便是這雍州城的山水，如今這一切，卻顯得失了些意思，那青山綠水，以無了她心中的意境之美。

　　「姑娘。」冬珠在給她擦背時，見她一身青青紫紫，心疼得忍不住哭了。

　　「隻要不傳出去，不辱了國公府的名聲，這就不是大事。」寧芙用手絹擦去了她的淚珠，哄道，「誰私下沒有腌臢事？且錯不在我，為何不是我不對之事，要輪到我來痛苦。」

　　「姑娘莫要安慰我了。」冬珠自責道，「是我沒守好姑娘，我回去不知該如何跟夫人交代了，夫人便是將我打死，也是該的。」

　　「你死了，我就再也找不到你這麼好的丫頭了。」寧芙笑盈盈道。

　　冬珠更想哭了：「我辜負了姑娘的信任。」

　　寧芙其實真的不太在意這事，失了身的男子，哪個會將這看成重事？便是十四五歲，大多男子身邊也都有通房了。而換成女君，這天似乎久塌了。

　　其實換成有權勢的女子，又有誰在意這個，外祖母年輕時，身邊的面首，那也是不少的。

　　而又不是她去引誘宗肆的，勾他枉顧倫常苟合，她的確無任何心理負擔。隻是這事若是讓外人知道了，那後果定然是不堪設想的。

　　不過這事也不可能傳出去，那日知曉的幾人，也都是晉王心腹，無人敢胡說。

　　婧成來找了寧芙幾次，寧芙雖未像避著康陽那般，避著她，卻也比以往要冷淡了不少。

　　「對不起，阿芙。」婧成眼含淚水。

　　「你是外祖母養大的，自然事事不會瞞著外祖母。」其實寧芙事後，就差不多想明白了，外祖母為何會覺得她與宗肆有尾首，為何會以為她喜歡宗肆，除了自己溜去見了宗肆幾次之外，肯定是婧成與外祖母說了自己的事。

　　那日她與婧成，頭一回見面，婧成便發現了她的吻痕，她肯定告訴了外祖母。

　　這其實也怪不得婧成，是自己將心比心了，譬如她與阿母再親，也是不會將阿荷的私事，同阿母說的。

　　「我不知道祖母的打算，我隻是怕你吃虧。」婧成的眼淚在眼珠裡打轉，愧疚不已，「祖母這樣厲害，我想她定然是能替你討回公道的。」

　　寧芙在心裡嘆了口氣，有外祖母這個強勢的長輩在，婧成外表雖學了幾分氣勢來，是以一開始，自己還有幾分依賴她，而實際她卻是實打實的單純姑娘，比起表姐，倒更像個妹妹。

　　「阿芙，你是不是再也不肯信我了。」婧成卻是真的難過，她好不容易，有了表妹這個玩伴，雍州的那些姑娘，雖捧著她，與她卻是不親的。

　　寧芙吃軟，見婧成如此，也就狠不下心了。

　　而康陽，寧芙卻是沒再見過。

　　這日天氣不錯，康陽舉辦了場詩會。

　　「那丫頭還是不肯出來？」

　　莊嬤嬤搖了搖頭，其實她也一直以為四姑娘性子好，卻未料到此次會這般。其實長公主心裡，今日也不好受，其實她辦這詩會，也是因為京中姑娘貫玩這些，為了討她歡心。

　　「京中那邊還未傳來消息？」

　　「近日世子怕是剛到京中，還須思索對宣王府影響最小的計策，倒是聽聞，諍公子幾月後也該回京了。」

　　「阿諍與宗肆，向來也是玩不到一起去的，我倒是希望，他能同宣王府走得近些。」

　　康陽嘆了口氣，詩會結束後，去了一趟西苑。

　　寧芙正坐在鞦韆上看書，餘光分明是瞧見康陽了，卻是未有什麼動作。

　　康陽這輩子，從未同人低過頭，眼下倒是讓她頗為感慨，沒想到到頭來，卻要向小輩低頭。

　　「外祖母是會錯了你的意思，隻想著替你將宗肆拿下。」康陽走到她面前道。

　　「他並非喜歡我，外祖母便是將他拿下，也變不了什麼，他隻會在想起被您算計時，也恨上我。」寧芙道，且她心裡過不去的那道坎，也並非是這件事。

　　「他不滿我，卻不會不滿你。」康陽道。

　　寧芙卻不認同，那日最開始時，他對她也是有幾分冷意的，雖不是刻意對她，隻是遷怒到了她身上。提及成親，也是他身為男子該有擔當，他離開那日心境有多複雜，她心中也有數。

　　隻是他為何會從孟深身邊要走自己，她想不明白，隻是知曉也絕非是愛意。

　　「外祖母要是知曉，你與他並未有過夫妻之實，絕不會這麼做。」那時宗肆出現在她閨房之中，那般自然，而男女同在一張床上，怎會什麼也未發生。

　　「我想去我父親那，待一陣子。」寧芙道。

　　不過也不久待，她不想讓阿母知道所發生的一切，不然阿母會很痛苦。

　　「你要是想去，那就去吧。」康陽沉默片刻道。

　　其實若是寧夫人在這，就知寧芙難過的，可不是什麼與宗肆如何，而是難過利用本身這件事，她一直在擔心康陽，便是連婚約也能當做籌碼去救她，而康陽什麼都不告訴她，這才是傷了她的心的。

　　寧芙要去涼州一事，寧真遠也是提前收了信的。

　　涼州危險，他本不欲讓女兒來，但見女兒信中言辭懇切，到底是捨不得拒絕。

　　「阿芙要來涼州，隻是我走不開去接她。」寧真遠嘆了口氣。

　　這會兒，他正與陸行之在山上剿匪。

　　「我去吧。」陸行之看了一眼通道。

　　寧真遠沉思片刻，卻是沒有拒絕。

　　……

　　寧芙第一次來這涼州，就被震撼住了，隨她已聽過涼州險惡貧瘠，親自一見，卻還是震撼不已。

　　「姑娘，您在馬車中不要動。」冬珠看著眼前攔路的乞丐，小心翼翼道。

　　寧芙將馬車上帶的吃食，都拿去分發了。

　　忽聽馬蹄踏踏而來，寧芙擡起眼，便見一隊人馬前來。

　　為首身著護衛鎧甲的男子，正是陸行之。

　　男人勒緊馬繩，那馬便停了下來。

　　「四姑娘，我奉寧大人之命，前來接你。」陸行之看著她道。