皇帝向鍾衍舟了解了西境軍的全況後，並未順水推舟，和碩國使臣商談求和之事。
而僅僅是露面，對齊鳴竹這個便宜大外甥，表達了一下長輩的關切。
表示，碩國使臣遠道而來，自然是舟車勞頓，談和不急於一時，稍事歇息再談也不遲。
齊鳴竹看著澧朝皇帝對自己滴水不漏的笑容，隻好也擺出一副受寵若驚的面孔來。
「舅舅考慮周到，鳴竹多謝舅舅關心，既如此，便一切依舅舅吩咐。」
之前齊鳴竹來京都參加萬壽節，對於和自己攀親戚的澧朝皇帝一直保持著不冷不熱的態度，稱呼上也從未叫過一聲舅舅。
那時他一心想著和澧朝撇清關係，讓父皇明白自己一心向著碩國，自然不敢和澧朝皇帝有所親近。
如今在遲不歸的點撥下，他明白自己體內流著澧朝皇室一半的皿，這是不爭的事實。
既然改變不了，那就加以利用，拉攏如今比碩國更為強大的澧朝作為自己的後盾，碩國的皇位自然唾手可得。
澧朝皇帝聽齊鳴竹的稱呼，自然知道這是他服軟的表現，也十分受用。
一時間，這對跨國的舅舅和外甥，看似親親熱熱得很，旁人連一句話都插不進去。
今日既不談正事，鍾衍舟自然向皇帝請辭，一心急著歸家，好讓親人安心。
離開前，他看了一眼遲不歸，又將帶容晚玉去偏殿的小太監拉到一旁，低聲問詢。
「適才公公在偏殿，可見著永寧郡主給那位碩國使臣診治了？」
小太監聽鍾將軍提起此事，面色有些奇怪，點頭後又有些猶豫道，「奴才擔心郡主安危，一直守在郡主身側，自然是見著了......」
鍾衍舟一聽，面上的興趣更濃了，追問道，「他們說了什麼，可有什麼......異常之舉？」
想起適才屏風內自己從餘光打量再到雙耳傾聽的經歷，小太監嘴巴張了又閉。
最後看在問話之人是郡主的表哥後，才咬咬牙，飛快地將自己的所見所聞盡數告知。
「這談話，倒是說的病情，奴才也不大懂。隻是似乎郡主很生氣，最後還打了碩國使臣！」
......表妹打了遲兄？在皇宮，還當著外人的面？那得有多生氣啊？
鍾衍舟聞言大驚，實在想象不出平日溫柔嫻靜的表妹大打出手的模樣。
雖然他是覺得表妹對遲兄的隱瞞定然會心生不悅，但也不至於在這不合時宜的場地下，都忍不住動手發洩情緒吧？
許是鍾衍舟不可置信的表情太過明顯，小太監怕鍾衍舟不信，又詳細地解釋了一遍。
「一開始，郡主替使臣診脈，看了手又挽人家袖子要看胳膊......望聞問切，奴才不便直視，迴避目光後，便聽見郡主的語氣越來越生氣。」
小太監一邊壓低著聲音，一邊講述地眉飛色舞。
「最後，不知那使臣到底哪裡惹了郡主不快，郡主連藥箱都打翻在地。奴才低頭替郡主收拾藥箱，再擡頭，便見那使臣沒面具遮擋的半張臉，紅得跟什麼似的，還咳嗽不止。」
「而郡主則站直了身子，還將手負在了身後。隻怕是用了什麼大夫才知道的手段。」
說完所有事後，看著陷入獃滯的鐘將軍，小太監後知後覺自己的反應似乎像是在看熱鬧，又忙找補了幾句。
「鍾將軍，您說若那碩國使臣因此對郡主心存不滿，事後藉機報復可如何是好？」
鍾衍舟勉強回神，拍了拍小太監的肩膀。
「你放心，給那碩國使臣一百個豹子膽，他也不敢對咱們郡主心存不滿。你是個有心的，本將軍替郡主謝你一聲。」
小太監哪裡敢擔將軍之謝，眉開眼笑道，「這都是奴才該做的。」
鍾衍舟摸了摸腰間，入宮也沒帶銀子，隻好下回入宮再賞這機靈的小太監。
兩人話別，鍾衍舟腳步匆匆往宮外走，心中有些七上八下，不知道自己讓遲不歸和表妹提前碰面到底是不是明智之舉。
適才觀察遲兄面色，也不像是剛剛被人打過的樣子啊？
嗯，到底是能在敵國卧薪嘗膽之人，這份沉穩，當真是自己該好好學一學的。
走到宮門口，鍾衍舟的腳步一頓，心中又思量起來。
也不知道表妹的氣消沒消完，自己此時回侯府，想必表妹也定然在侯府等著了......
沒等鍾衍舟想出個所以然來，宮門口的一輛馬車，車簾被人從內撩起。
容晚玉探出頭看向鍾衍舟，見他駐足不前，便開口喚了一聲。
「表哥，你站那幹什麼？還不回侯府嗎？」
聽見表妹的聲音，鍾衍舟一激靈，露出一抹憨厚的笑容，忙手腳並用地爬上了馬車。
載了人，馬車便直奔永寧侯府而去。
鍾衍舟上車後，則縮在靠車門的位置，眼睛一直盯著對面的車壁，彷彿在研究上面的花紋似的。
容晚玉見表哥這模樣，心中有些猜測，不免好笑道，「表哥以為，我會因不歸的事，怨表哥知情不報不成？」
容晚玉主動開口提及此事，鍾衍舟便不好才裝愣下去，摸了摸後腦勺。
「不不不，表妹向來是宰相肚裡能撐船，哪能在意這些小事。表哥是，是在想，陛下交代的正事，對，正事。」
「陛下眼下能交代表哥的，不也就是和碩國談和一事嗎？此事既然有不歸在碩國皇子身邊，自然是水到渠成，有什麼值得表哥深思的呢？」
容晚玉也不拆穿鍾衍舟，而是笑著和他講道理說事實。
鍾衍舟這才想起，自家表妹不是尋常意義的大家閨秀，這些朝局中的彎彎繞繞，隻怕她比自己還要門清。
深吸一口氣，鍾衍舟打算開誠布公。
「在西境軍和碩國大軍對壘時，遲兄和我取得聯絡，裡應外合，才有了今日西境軍短短時日便大獲全勝的戰果。這事兒，三叔也知道。」
這時候，鍾衍舟也沒忘了遠在邊疆的好三叔。
「今日讓你們碰面，確實是表哥的私心......隻是，再如何，表妹你也不能在皇宮，就對遲兄大打出手呀，這多傷他面子......」
「等等......」
容晚玉聽了前一句話，也明白了自己之前的猜測沒錯，西境軍的勝利背後果然還有不為人知的緣由。
但聽了鍾衍舟後一句話，容晚玉不知自己該作何表情。
「我在皇宮，打了遲不歸？表哥你哪裡聽來的消息？」