平陽乘著宮中派來的馬車入宮，進了宮門，又換上了特地為她所制的步輦。
德貴跟在步輦旁邊，狀似閑聊，和公主說著話，「出宮前，陛下還觀賞著長公主您萬壽節上所贈的擺件呢。」
宮裡的人，向來話中有話，更何況是皇帝身邊的大太監，這分明就是在提醒自己什麼。
感受到平陽看向自己的目光，德貴笑了笑，又添了一句，「陛下平日裡，其實很挂念長公主您。」
一直到禦書房，德貴也沒有再說旁的。
平陽將這兩句看似平淡的提醒記在心中，下了步輦特地向德貴道謝，「有勞公公傳話。」
「公主折煞老奴了，這是老奴該做的。」德貴俯身回禮，引著長公主進入書房偏殿，自己停在了門口。
屋內燈火通明，一張圓桌上擺滿了菜肴，隻有兩副碗筷，隔著一人的距離而置。
皇帝坐在主位上，見平陽步入，才行禮便擡手免了她的禮。
「起來吧，咱們兄妹二人無須這些客套。」
平陽神情淡淡，卻是堅持行完禮，才起身坐在了皇帝身旁的位置。
見從小一起長大的妹妹，如今在自己面前如此拘禮，皇帝心中一嘆，面上反而添了幾分笑意。
「這些，都是你愛吃的，朕特地讓禦膳房準備的，你嘗嘗，可還是你喜歡的味道？」
平陽聞言，這才掃了一眼桌上的膳食，皆是用料名貴，工序繁複的珍饈玉食。
「多謝皇兄，隻是平陽如今身子不如從前，少用葷腥，怕是要辜負皇兄的好意了。」
聽平陽提起自己的身體，皇帝面上的尷尬一閃而過，將氣撒在了這些菜肴上，喚來宮人，命其撤膳。
「把這些油膩之物，都撤下去，讓禦膳房重新做些清淡的菜來。」
見皇帝一派拉著家常，不說正題，平陽忍無可忍開口，直言道，「不必如此麻煩，平陽在家中已用了些，並不餓。隻是不知皇兄此時傳平陽入宮，所為何事？」
平陽的再度拒絕，讓皇帝也收起了和妹妹閑話的心情。
擡手阻止了準備撤膳的宮人，讓他們都退到了門外。
皇帝自己也沒動筷子，看著平陽開口道，「你可知北地南下的災民，大半都聚集在了京都？」
「平陽知曉，此前也和其餘姐弟捐了一些善款。」平陽點點頭，冷靜回應。
「那你可知道，其中混入了和月路納族有關之人？」皇帝緊跟著又問了一句，目不轉睛地盯著平陽，似乎在觀察著她的反應。
平陽面露訝異，瞳孔微張，似乎不可置信，「月路納族？怎會如此，月路納族分明滅族已久。」
皇帝見平陽的神情不似作偽，才慢慢收回目光，然後嘆了口氣，將退朝後，和幾位老臣商議之事，告訴了平陽。
「無論是刮骨香，還是如今身重蠱毒的災民，都和月路納族脫不了幹係。那些歷經過北域之戰的老臣們以為，如今澧朝中暗藏月路納族的餘孽。」
「這不可能！」平陽心緒難平，甚至站了起來，沖皇帝躬身請言。
「當年，我和......永義侯所攜大軍，蕩平月路納族，沒有放過任何一人。連帶著月路納族的蠱術之物，也一應燒毀，絕不可能有餘孽存活。」
「朕自然相信你的本事。」皇帝避開了永義侯的名字，招手示意平陽坐下。
「隻是，你府上，不是還留著一個月路納族後代嗎？」
阿月，皇兄今日所言，是沖著阿月而來。
平陽心頭劃過這個猜測，並未落座，而是將頭埋得更低，言語懇切。
「阿月確實是月路納族之後，但當年也是她主動投誠，才讓我軍可以易如反掌地消滅月路納族，她絕不可能重蹈月路納族的罪行。」
見平陽固執己見，皇帝眼底的溫情也漸漸淡去，不再執著讓她免禮，神情也凝重許多。
「平陽，你該明白，她有沒有作惡並不重要，重要的是她的身份。」
皇帝起身背對著平陽，任由她躬身站在原地。
「田相等人的意思是，你府上的女醫，出自月路納族是不爭的事實，如今月路納族疑似死灰復燃，北域也虎視眈眈。開春後，以那女醫祭旗，平息對澧朝不利的風言風語。」
皇帝口中的風言風語，指的是北域使臣出逃後，對澧朝的指摘。
無外乎是說，澧朝賊喊捉賊，自導自演，在澧朝內造勢，將髒水潑給北域，尋由頭要侵佔北域。
當初月路納族被澧朝覆滅，如今月路納族又重現跡象。
朝堂上，姜詢所言也並非不無道理，無論月路納族是否當真死灰復燃，都是對澧朝不利的訊號。
而出自月路納族的阿月，是最容易被指摘的把柄，也是澧朝宣戰最好的祭祀品。
平陽不願接收這無妄之災，雖然阿月在她身邊，隻是一個醫女的身份，但當年要不是阿月出手，明月便不會平安出生。
在心底裡，平陽早就將阿月當作了親人一般的存在。
比那個何自己共處一室，貌合神離的駙馬，要更像自己的家人。
「皇兄，平陽可以為阿月作證，這麼多年，她一直守在明月身邊，如今也不過在外行醫救人，所作所為，從未對澧朝有過半分妨害！」
「平陽，你怎麼還不明白？」皇帝見妹妹為了一個異族餘孽，如此和自己嗆聲，心下不滿，眼神也淩厲起來。
「她的所作所為不重要，重要的是她的存在代表的意義。你是澧朝的長公主，應當明白，一個人的身份有時候比本人重要得多。」
身份，比人更為重要。
這番話，讓平陽忍不住想要冷笑。
不錯，在皇兄眼中，便是如此，不僅是阿月，就連她這個一母同胞的親妹妹，在他眼裡，更重要的也是那個長公主的身份罷了。
想到自己糟糕至極的婚事，平陽反而冷靜了下來。
她微微閉上雙眼，深吸了一口氣，想起了入宮時，德貴公公對自己的提醒。
再睜眼，平陽沒了那股淩厲之氣，變得柔軟許多，對著皇帝低下了頭。
「平陽明白皇兄的為難，但阿月到底對平陽有過救命之恩，望皇兄看在平陽的薄面上，給她一條生路。」
說完，平陽撩開衣袍，咚的一聲，跪在了地上，將頭抵住平放在前的雙手之上。
「懇請陛下開恩。」