「最後一名罷了，用得著這樣開心，最多一個小官，甚至還要等二三年才有替補。」

　　「可是我考了很多年，我三年三年地等著，熬著，終於中了，最後一名又怎麼樣，我中了！」盧昌華又哭又笑。

　　大家一想他的確不容易，就沒有再對他冷嘲熱諷。

　　再說，有的是五六十歲白髮蒼蒼未中舉的，這位兄弟瘋癲了點，名次也低，但三十歲能考中，已經很不錯了。

　　盧昌華看向牧星河，滿眼感激，他抱著手，恭恭敬敬作了一揖。

　　這樣的舉動，把牧星河嚇了一跳：「昌華兄，你這是何意。」

　　「星河兄弟，你可還記得，我們在考試前一天認識，我看你頗有見解，就跟你討教了好幾個問題，考試的時候中了兩個，我把你的回答結合我的理解寫了上去，我想，若非如此，我中不了舉。」

　　「考了這麼多年，這裡又偏遠，請教不到太厲害的先生，我的答題思路已經固化，若非你指點，我是沒有這個機會的。」

　　「你是改變我一生的貴人，這樣的恩情，我們盧家沒齒難忘，自當永遠銘記。」

　　「我雖不才，我的父親亦隻是個教書先生，但沒落之家，也在大地方有一兩門親戚，星河兄弟是狀元之才，以後一定能夠在京城大放異彩，我這就寫信給在吏部任職的叔公，跟他報喜，同時讓他在皇上跟前替星河兄弟美言幾句，希望能夠為兄弟增添一分助力。」

　　牧星河趕緊道：「昌華兄，這萬萬不可，怕是有舉賢不避親之嫌——」

　　盧昌華卻朗然一笑，搖頭：「星河兄弟，你別這麼古闆，一句好話而已，不至於這樣上綱上線，皇上器重我叔公，也會顧他兩分薄面。」

　　牧星河就不再推辭，也回了一禮：「那就有勞昌華兄了。」

　　他困惑，忍不住多問了一句：「既然同出一脈，為何昌華兄家在交縣。」

　　交縣那個地方他知道，在西南的西南，寸草不生，土地貧瘠，很多百姓出來乞討，淪為流民。

　　「這個嘛。」盧昌華頓時有點尷尬：「祖父的原因了，也是前朝的事情，都過去了，說不定，哪天我們能在京城見面呢。」

　　他考中了，叔公也會高看他一眼的。

　　牧星河很聰明，一下子就猜到，可能是犯了事情被流放。

　　怪不得，盧昌華如此急切地要中舉。

　　知道牧星河人在這裡，所有人都圍了上來，有的舉著白紙讓他簽字，有的乾脆讓他簽在袖子上，很是熱鬧了一陣子。

　　那兩位官員看在眼裡，點頭，這小子眉清目秀的，天分又這樣的超然卓絕，如果能夠做他們的女婿，等中了進士，那是何其的風光。

　　他們看彼此的眼神，都帶上了看競爭對手的意味。

　　——不怎麼友善起來。

　　你推我，我推你，擠到牧星河的面前。

　　「賢侄啊，恭喜高中，家中已經備好茶點，可否前去一敘，共同討論賢侄的前程啊。」

　　另一名官員上前：「星河啊，我家中的茶點更好，還有三個女兒，個個美貌如花，你去看看有沒有中意的。」

　　牧星河聽說過榜下捉婿，沒想到這種事情會發生在自己的身上，一時變得窘迫起來，耳根子都紅了。

　　這二人身著官服，看起來級別還不低，顯然是不打算隱瞞自己的身份。

　　他正想怎麼拒絕，就聽到遠處傳來一陣笑聲。

　　「這位星河小兄弟，是我外孫女堂姐的未婚夫，還請二位大人給個面子，別跟孩子為難。」

　　二人聽他這樣說，不由得訝然。

　　「楚大人，你說的可是真的，有人慧眼識珠，早就把星河賢侄定下了？」

　　「騙你們作甚，家鄉人都知道的事情，他們馬上就成親啦。」楚老爺子捋著鬍鬚，哈哈大笑。

　　二人臉上都露出了便秘一般的遺憾，唉，罷了罷了，沒這個福分。

　　喬鐮兒和喬溪兒也來了，喬鐮兒想，看來，去京城深造還是很有用處的，等再去京城，便給牧星河請最好的先生。

　　不過，牧星河這樣的成績和學識，怕是不用請，那些厲害的老師都搶著他做學生。

　　畢竟，能帶出一個得意門生，甚至是狀元，可是生涯的大成就啊。

　　牧星河居然拔得頭籌，這是喬溪兒想都不敢想的，她也是愣神許久，才確定這是事實。

　　牧星河朝她看過來，眼眸溫柔，彷彿要化作兩泓清泉。

　　他是個內秀穩沉的人，但是看她的眼神，從來都是又柔和又明亮。

　　這一瞬間，她想哭。

　　盧昌華堅持要請大家吃飯，表達他的拳拳感謝之心，楚老爺子乾脆把他請到家裡來，一頓好吃好喝，又留了盧昌華住一夜，第二天盧昌華千恩萬謝回去。

　　明明是他受了恩惠，卻又得到這樣的招待，盧昌華下定決心，一定要把那件事辦好，讓好處切實落到牧星河的頭上。

　　「星河，明年二月份，就是春闈考試，不如你專心學業，考了之後再成親，不要使你分了心。」喬溪兒對牧星河道。

　　「我沒有別的意思，你千萬別多想。」就怕牧星河以為，她一定要他中進士，才能成親。

　　「不行。」牧星河這一次卻反對：「昨天的情形你也看到了，才是考舉人，就有榜下捉婿的，到時候若是中了進士，怕是這種情況還要更嚴重。」

　　「隻有我成了親，才不用擔心這個問題。」

　　「這裡還好說，若是到了京城，多的是世家大族，怕是無法抗衡。」

　　喬溪兒想到昨天的事情，也是不安起來，她聽說，有人中了狀元，就算在家鄉有妻子的，都要被高門搶奪，何況沒有娶妻的，更是一個香餑餑。

　　「嗯，那先回去，跟爺奶商量。」

　　楚老爺子對牧星河道：「星河啊，衙門報喜的馬隊已經出發去你的家鄉了。」

　　「我們也準備回去了，這段時間，多謝楚爺爺的厚待。」

　　楚老爺子拍拍他的肩頭：「加油，你的前程，大有可為，他日功成名就，別辜負我的這一位侄孫女就可以。」

　　「星河絕非背信棄義的涼薄之輩。」牧星河鄭重承諾。

　　喬鐮兒啟動運送程序，把二人帶回了大田村。

　　知道牧星河去參加秋闈考試，現在大概已經放榜了，村民就來門口打探消息。

　　其中，就有牧星河的三個伯父和伯母，他們都很緊張，希望牧星河千萬別考上，不然，就一飛衝天，將他們的兒女遠遠甩在身後了。