牧星河的生辰八字被知道並不奇怪，因為大澤國的會試，要把這些上報，看看有沒有人和天家命數不相符。

　　稍微衝撞的，也就不管了，太過明顯的，考得再好也不予錄用。

　　這一批學子，生辰八字都是看過的，沒有什麼問題。

　　哪裡想到，就在快要揭榜的時候，會出現這樣的傳言。

　　這又從何解釋呢，據說是象徵帝王統治的北鬥七星位置發生了些許偏移，導緻帝王的命數也跟著發生了改變，如此一來，某些不曾衝撞的學子也衝撞了。

　　喬鐮兒不想瞞著牧星河，有的事情，有的危險，他需要知道得更清楚一點。

　　所以，她就把龐達意圖破壞考場，正好針對他考試隔間的方向，到可能是龐達尋了女子來糾纏他，都好好講述了一遍，聽得牧星河拳頭緊握，臉上越來越黑沉。

　　「這麼說來，前兩次不得逞，這一次所謂的命數相撞，也很可能是龐達的主意。」

　　「幾乎是毋庸置疑，因為他一開始，就想讓你考試發揮不好。」喬鐮兒肯定的語氣。

　　「為什麼，我和他無冤無仇，他要如此不擇手段地害我，這是天子腳下，也不怕損人不利己，他這樣做的目的到底是什麼。」

　　「損人正是為了利己。」喬鐮兒緩緩道：「因為他很可能是宋老三，他不會看著喬家往上爬，要千方百計將喬家人拽下來。」

　　牧星河驚了一跳：「宋老三，他不是逃了，再也找不到了，怎麼會——」

　　關寧鐵騎駐地的大半士兵都出動了，對方圓三百裡的範圍進行地毯式搜索，都沒有找到他的半形影子。

　　所有大田村的村民都猜測，宋老三應該是死在哪一條河裡，或者掉到哪一個縫隙裡，總之逃脫不了一個死字。

　　哪裡想到，他居然到了京城來，改名換姓，成了龐中尉，連面容都不一樣了。

　　不得不說，這個人很有生存的能耐，隻要給他一線生機，他就能牢牢把握住，逆風翻盤。

　　「他成功逃到了京城。」喬鐮兒決定，不管龐達是不是，就把他當成宋老三看待，對付。

　　她也不想再費心思去查，事情到了這一步，龐達的結局無論如何都是一個死。

　　「此人不知悔改，用心惡毒，又害了溪兒落胎，罪大惡極，我絕不會放過他。」牧星河眼裡湧動著冰冷的恨意。

　　他現在就恨不得把龐達撕碎，再把他的骨頭揚灰。

　　喬鐮兒道：「星哥大哥，我問你，龐達是因為恨喬家，所以害你連番受牽連，溪兒姐腹中的孩子也沒有保住，你可是會——」

　　牧星河一下子猜到她要說什麼，立刻打斷她的話：「喬家的事，就是我的事，我雖然姓牧，卻是喬家的一份子，生死不改，我永遠和喬家患難與共，同進退。」

　　他這一番話，猶如誓言，就差賭咒。

　　喬鐮兒心頭一暖，不愧是喬家看中的女婿，一家子隻有心連心，才能在這個吃人不吐骨頭的京城生存下去。

　　「你的生辰八字還沒有放出來，這件事還有化解的餘地，但我們動作要快一點。」

　　「鐮兒你說。」牧星河就知道，喬鐮兒這樣鎮靜，肯定不會束手無策的。

　　他又有點羞愧，這個家，總是指望著鐮兒，他多麼希望，自己能夠起到一點作用。

　　隻能好好謀仕途，這是他唯一能夠為喬家做的事情了。

　　「既然有人準備說你的命數不好，那就讓人知道你的命數好，對天家的福運大有裨益。」

　　牧星河眼睛一亮，是的，在他的生辰被人敗壞之前，把這樣的消息傳開，到時候，對方再怎麼說也都沒有用了。

　　這叫以毒攻毒，相互對沖。

　　「對方的毀謗，已經在京城貴族之間傳開，甚至傳到了宮裡，所以我會從皇上的跟前入手。」喬鐮兒思索了一下：「星河大哥，你寫一副對皇上的恭祝詞，就寫在絹帕上。」

　　牧星河立刻去辦，很快便寫好了，不僅誠心，而且文采斐然。

　　喬鐮兒將帕子放到袖子裡，挑選了幾個香水椰，送去宮中。

　　宮門守衛不用通報，直接放她進去。

　　到了禦書房外，祈公公報了一聲，然後將她請進禦書房。

　　皇帝將毫筆擱在架子上，揉了揉發酸的手腕：「鐮兒來了。」又看了看箱子裡的幾個椰子：「這些椰子，和以前送的似乎不太一樣。」

　　「回皇上，是另一種品種，叫香水椰，是很濃的奶香味，味道更甜，現在天氣開始熱了，用來解暑正好。」喬鐮兒拿出開椰神器，給椰子開了個口，然後雙手捧著，呈給皇帝。

　　除了榴槤，皇帝最愛吃的，就是椰子水，每天都要喝兩個，鐮兒說這東西能夠強身健體，他果然感到這陣子不怎麼疲憊了，氣皿舒暢，甚至皮膚還細滑了一些，就連嬪妃都誇他年輕了好幾歲呢。

　　所以，聽說有更好的椰子水，他一甩袖子捧起來，仰頭就喝。

　　如今在鐮兒的跟前，他已經用不著維持帝王的矜持，反正都這麼熟了，而且鐮兒也不會亂嚼舌根。

　　一股濃郁的奶香夾雜著甘甜灌入皇帝的口中，從喉嚨流到心間，十分醇美，又如山間溪澗那樣清涼，讓他身心舒暢，愜意無比，彷彿天下難得的佳釀，他長長灌了一口，一縷椰子水順著他的嘴角滾到脖頸，浸入衣領，他閉上眼睛，發出滿意的喟嘆，接著又灌下一大口。

　　這才稍微滿足一些。

　　「好喝，真好喝。」皇帝眼淚又差點流出來：「為什麼天下有這麼美味的東西，為什麼朕要活到四十歲才吃到，朕以後吃不到怎麼辦。」

　　喬鐮兒面帶微笑道：「皇上以後都吃得到。」

　　「是啊，有鐮兒，朕何須有這個顧慮。」皇帝快意地大笑起來。

　　喬鐮兒看機會差不多了，就從空間裡召出一條蛇，安排在窗台上，並將意念引導進蛇的身體。

　　蛇無聲地沿著窗檯往下梭動，倏而吐一下蛇信子，接著又沿著桌腿往上爬，離皇帝越來越近。

　　這一條毒蛇，三角頭，皮膚凸起，一截黑一截黃地一圈圈組成身軀，正是赫赫有名的金環蛇。

　　皇帝喝椰子水喝得暢快，跟喬鐮兒拉起家常來，察覺到什麼，頃刻間，身上嗖嗖起了一層涼意，他定睛一看，一條黑黃相間的蛇不知道什麼時候爬到書桌上，高高仰著頭，正對著他無聲地吐著信子。