小卿寶看著牙口極好的四位姐姐，心裡懊惱自己的牙齒沒長齊，還不能敞開來吃肉。

　　大姐的廚藝真的頂呱呱，燒的菜都那麼好吃，她嘴裡的唾沫都快要流出來了。

　　許娘子見她那副饞樣，立刻用小剪刀，把一塊雞兇肉剪成小肉沫，放到她碗裡。

　　卿寶兒覺得多少也能嘗嘗味，朝許娘子露出一個大大的笑容。

　　「啊！」謝謝娘親。

　　果真是母女連心，許娘子秒懂小卿寶話中的意思，體貼道：「好好吃吧。說不了那麼多話，就別費那個勁。」

　　其實還是懶，小卿寶不想捋舌頭。

　　很久沒有敞開肚皮吃肉了，阿爹去從軍前留下的積蓄，早就花清光。

　　一年裡賣的枸杞、栗子、雞蛋、雞，所得銀錢，許娘子都攢起來，給閨女們攢彩禮攢嫁妝。

　　孩子們都懂事，理解阿娘的良苦用心，不會提出無理的要求，索要好吃好喝。

　　一頓飯，一家人將光碟行動執行個徹底，連肉汁都混在糙米飯裡，一起下肚。

　　小卿寶凝著彷彿被水洗乾淨的碗碟，一邊驚嘆姐姐們的「吃得乾淨」，一邊感嘆家裡太窮。

　　家裡有六十兩，對於農戶人家來說，應該是巨款了。

　　即便要攢彩禮攢嫁妝，阿娘不是鐵公雞，應該不會像之前一樣，過於勒緊褲腰帶過日子。

　　卿寶心裡想著。

　　許娘子這時開口：「家裡有了這一筆銀兩，大家往後都吃好一點吧。後院養的兔子和雞，還有雞蛋暫且不賣，留著咱們自己吃。」

　　「娘親，棒棒噠！」卿寶隻差舉起雙手雙腳表示贊成，當下拍響小手掌。

　　春夏秋冬同樣驚喜交加，反應最大的要數蘇又夏。

　　她一個高興，屁股底下的椅子猛地挪動，發出巨大的摩擦聲。

　　許娘子再也忍不住，決定好好將人掰回來：「又夏，你在姐妹當中排行第二，力氣也是最大。阿娘不求你像你大姐一樣賢惠，像你三妹一樣淑女，可你好歹注意一下儀態。日後夫家若是看到你粗鄙的舉動，會心生不喜，你往後在夫家的日子也不會好過。」

　　蘇又夏眨巴眨巴眼睛，半埋怨道：「阿娘不是忙著大姐的親事？怎麼倒說起我來了。」

　　許娘子眼神一眯，蘇又夏立刻抿嘴噤聲。

　　「如今說的是你的行為舉止。」許娘子覺得二閨女欠教導，便略微嚴厲道：「你以為你還小？能浪個幾年？你大姐成親後，很快輪到你。」

　　「不是，阿娘，我怎就非得那麼快嫁人。」蘇又夏不樂意了，她一點都不想嫁人，村裡的姑娘成婚後，日子更不自由。

　　蘇又夏吞吞口水，試探地問：「要不……阿娘，我也招夫婿，如何？」

　　蘇又夏話一出，立即接收到一家子驚訝的目光。

　　沒有意外，全場靜默。

　　「不如何。」許娘子乾脆利落拒絕。

　　她默然一瞬後，問她：「你如何作這般想法？」

　　她突然意識到，也許又夏比迎春更適合招婿。

　　迎春一看，就是一個賢良淑德的好媳婦，招來的夫婿，也不知道她能否駕馭得了。

　　二閨女就不一樣了。

　　又夏有一身蠻力，比成年男子的勁頭還要大。儘管頭腦有點兒簡單，但也不笨，斷然不會讓人欺負了去。

　　可這事難就難在：時間不等人。

　　若然讓又夏招婿，得再多等幾年。

　　時間不等人啊！

　　她最擔心卿寶的身世，生怕什麼時候會被揭穿。到那時，她們就真的沒有家了。

　　「餓接……棒棒！」

　　關於二姐比大姐更適合招婿這一點，小卿寶跟她娘想到一塊去了。

　　蘇又夏眼睛唰地一亮：「小弟也這麼認為呢！二姐也是這般想。招來的夫婿，甭管是地痞流氓，還是勞什子歪瓜裂棗，落到我手裡，敢不聽話？哼！隻一個字，『揍』！揍到他跪地求饒為止！」

　　蘇又夏身為姑娘家，想法有悖於這個封建時代。然而，在她們當下的處境，奇異地言之有理。

　　小卿寶小雞啄木一樣，忙不疊點頭。

　　二姐真的是姐姐們當中，最適合招夫婿的人。

　　招來的夫婿，得有二姐這般能耐，方能鎮得住，不至於鬧出什麼幺蛾子。

　　現代的鳳凰男，不就是翅膀硬了，在外頭有了小三、小四的，還敢跟變成黃臉婆的老婆叫闆。

　　按她所說，家裡招夫婿的姐姐，就該是二姐這樣強悍的女子。

　　而大姐賢良淑德，解語花一朵，最適合給男子當主內的妻子。

　　許娘子當真認真地思索了好一陣子。

　　但是她很快搖頭，否決了蘇又夏的想法。

　　仍是那句話，時間拖得越久，卿寶的身份便多一分暴露的危險。

　　封建時代就是如此的不公平，沒有兒子，家裡的財物都不屬於自家。

　　她不能拉著全家人一起冒險。

　　為今之計，便是蘇迎春趕快招婿成親，生一個大胖兒子，家裡便有男兒繼承香火。

　　到那時，卿寶姑娘家的身份暴露了，亦無妨。

　　「又夏招婿也可，不過迎春必須招婿，這事迫在眉睫。迎春，你應該懂為娘的意思。」

　　卿寶的身份，除了她，便隻有大女兒清楚。

　　蘇迎春哪裡不懂阿娘的弦外之音，她的表情嚴肅又認真，目光堅定，毫不遲疑地點頭：「阿娘，我都懂，一切聽從阿娘的安排。」

　　許娘子的神色柔和下來：「長姐如母，你肩膀上的擔子重，你不要怪阿娘。」

　　她也是沒有辦法。

　　做娘的，怎會不希望閨女過得好？每一個閨女都同等重要。

　　她也不希望因為招婿，便給閨女找那些歪瓜裂棗。

　　自古以來，大家都看不起入贅的男子，好男兒根本不會有絲毫念頭，入贅女方家。

　　唉，她愁到頭髮都快白了。

　　她隻希望找到一個家中無親的孤兒，且品行不壞，相貌端正。

　　隻不過劉媒婆跟她說了，方圓十裡，沒有她期望的那樣人。

　　蘇迎春眼中有點兒濕潤，「阿娘，不必多說，我都懂。」

　　許娘子一方面欣慰大閨女的懂事，另一方面有種哀戚湧上心頭。

　　如果孩子她爹還在，哪裡需要百般籌謀。