任婆子雖說昨天說了硬氣的話，心頭卻是知道的，老大老二不會不去尋，家裡就數老二機靈，若是老二都尋不到，那就更難尋了，畢竟陶總管在平江府這麼多年，人脈廣，再加上府上的地方軍，算是明裡暗裡都派了人。

　　楊冬花見婆母憂心，連忙答道：「娘，他還沒有回來，要是鋪裡有消息定會第一時給家裡送消息。」

　　任婆子沒好再問。

　　此時宋九夫妻二人進來，走得有些急了。

　　任婆子見到三房夫妻，無奈道：「別一個兩個的都往我屋裡來，我還沒有傷心到要你們一個個守著，怕我尋短見？」

　　宋九來到婆母身邊，看著婆母憔悴的臉色，很是心疼，想了想，就要說起今日見葛氏的事，沒想任婆子先一步開了口：「老三媳婦，你來的正好，還記我先前給你的鐲子麼？」

　　宋九正是來給婆母還鐲子的，正不知從何開口呢，她要是主動還了，還以為她有了什麼立場似的，再說才見完葛氏就來還鐲子，容不得不亂想。

　　「娘。」

　　宋九從懷裡將鐲子摸了出來。

　　任婆子看到順手就拿出鐲子的老三媳婦，鬱悶開口：「你這會兒匆匆趕來就是為了這事兒？」

　　宋九不想瞞著，隻得將今天見了葛氏的事說了，之後又與晉王坐著喝了一盞茶的功夫，以及外祖父曾與公公見過一面的事也一併說了。

　　她能聽人心聲，外祖父見了公公一面，大概是沒有真正下手，當然也有可能他隱藏得深，沒被她察覺。

　　總之，公公失蹤，事出有因，此事比想象中的複雜。

　　任婆子聽到他爹私下裡見了任平的事，果然她擔心的事發生了，任平竟然沒有跟她提半句，這麼多年的夫妻，他還瞞著自己。

　　任婆子的手攥緊了鐲子。

　　一旁的沈秋梅認得字，看清了鐲子上題的字：「神武二十三年秋，定。」

　　沈秋梅沒有想到婆母私下裡給了三弟媳鐲子，瞧著這鐲子晶瑩剔透的，想必也不簡單，以前她以為任家除了有點糧，大概也沒有什麼值錢之物，沒想到婆母還是有的，隻是不是給她這個大媳婦。

　　再一想到大房，沈秋梅也知道，自己不如三弟媳在婆母面前討喜，丈夫也沒有二弟那般聰明，大房甚至都沒有什麼優點。

　　隻是那抹不舒服轉瞬即逝，自己在想什麼呢？現在是想這個的時候麼？沈秋梅趕緊拋開心思。

　　就近的楊冬花卻少了大嫂的這些想法，反而有些好奇這鐲子是有什麼用處？莫不是任家的傳家寶貝？

　　「娘，我們先一步回來，晉王恐怕也很快要回來了。」

　　宋九提醒了一句。

　　任婆子朝老三媳婦看了一眼，三個兒媳婦，就這個兒媳婦懂她的心思。

　　果然宋九話落，外頭傳來腳步，門外護衛行禮，晉王來了。

　　任婆子聽到動靜，臉色微變，隨即想也沒想的將手中的玉鐲子朝著門檻上一扔。

　　收藏了多年的玉鐲子就這樣直接砸在門檻上，正好在晉王準備進來之前，碎在了他的腳邊。

　　晉王看著眼前熟悉的玉鐲子，心頭一緊，怔住了。

　　屋裡的任婆子很快收回目光，語氣冷淡地開口：「老三媳婦，我給你的玉鐲子你又還給我作甚，當初家窮，我叫你拿去換錢，你竟然收著。」

　　「收著就收著，又何須再還回來，以前的事我一概不記得了，也不想記住，這玉鐲子你不拿來換錢，又留著何用。」

　　宋九連忙道歉，「娘，都是我的錯，當初家窮沒捨得當了，如今外祖母提起我才想起來，左右都是娘不想留下的物件，碎了便碎了吧。」

　　門外的晉王彎身將碎鐲子撿了起來。

　　屋裡眾人此時才看到晉王，紛紛起身上前行禮。

　　楊冬花在任婆子和宋九兩人身上看了又看，整個人還有些懵。

　　晉王看著碎成三段的玉鐲子，裡頭一段還能看到神武二十三年秋，定，吉祥，與他懷裡的那支鐲子刻著的：神武二十三年秋，定，如意，是一對兒，這麼多年都沒有碰碎，還是完好的。

　　晉王進了屋，將掌心碎了的玉鐲子攤開，看向任婆子，問道：「此物就當還給我了。」

　　當初也是晉王府長輩們打造的鐲子，之後兩人一人一支收著，待到成親之日團圓，如今也算是物歸原主了。

　　任婆子的手抖了一下，她看向晉王，看到他眸裡的憂傷，任婆子有些後悔，剛才是不是做得太過了。

　　隻是任婆子還是應了一聲「好」。

　　晉王將鐲子用錦布包著納入懷中，隨即在主座上坐下，說道：「我的人已經尋到了線索，任平曾去外城找短工苦力，幫著差吏掛燈籠，結果被燈籠砸暈。」

　　「這些差吏和同行苦力當時怕惹麻煩，將人丟亂葬崗了，派出去的人翻尋了整個亂葬崗，並無任平的下落。」

　　「若隻是砸中暈去，被誤認為死了，大概丟到了亂葬崗，事後也會自己醒來，他有可能自己離開了亂葬崗，當然人還沒有尋到，我也不敢妄下斷言。」

　　「至於那些差吏和苦力，已經下了牢，伏了罪，衙門捕快以及地方巡檢司都會努力去尋找任平的下落。」

　　雖然沒有公公的下落，但至少是一個消息，這麼久了，唯一的線索。

　　任婆子聽到丈夫為了賺苦力錢，這麼拚命，心頭難受得不行，她拿手帕抹了一把眼角，起身道謝，對晉王雖感激卻很疏離。

　　晉王看了任婆子一眼，看到她眼眶紅紅的，很快就收回了目光，這就起了身，既然消息送到，他也不便在後院裡走動。

　　晉王走到門口，腳步一頓，回頭看向宋九幾人，說道：「宅子是你們任家租住的，我住在這兒怕是不合適，我明日派人再尋處府邸，這樣你們一家進出也自在些。」

　　不然他住主院，任家女眷住東院，東院是主母院，那模樣不知情的還以為晉王要做府邸的家主，恐怕遭人閑話。

　　宋九對蘇州城相熟，桃柳巷就數這處宅子又大又豪華，其他街道的房子都簡陋，何況當時租下這宅子，也是因為晉王要來才租下的，不然他們家哪能租這麼大的宅子呢。

　　宋九忍不住看向婆母。

　　眼看著晉王就要走了，任婆子叫住了他，說道：「宅子很大，若是晉王不嫌棄，又何須在乎外頭人怎麼說，再說真要搬出去，也該是我們任家人搬出去，我們莊戶出身，住不得這樣的好宅子。」