到了永壽宮，兩個宮女命晚餘和香蕊跪在殿外等候，她們進去請淑妃娘娘示下。

　　香蕊跪在晚餘身旁，小聲警告她：「你是個聰明人，等會兒見了淑妃娘娘，你自己乖乖認罪，不要扯上我，否則你隻會死得更慘。」

　　晚餘端端正正跪著，對她的話沒有任何反應。

　　香蕊氣得罵了聲啞巴，還要說什麼，一個宮女打起門簾道：「你們兩個進來吧！」

　　兩人便起身進了內殿。

　　殿裡地龍燒得旺，一進門，便有暖意撲面而來，和殿外像是兩重天。

　　淑妃娘娘最得聖心，永壽宮的裝潢和一應物件都奢華無比，富貴逼人。

　　淑妃娘娘坐在殿中間的主位上，上面鋪著厚厚的白狐毛，一隻毛色同樣雪白的波斯貓正乖巧地卧在淑妃懷裡，兩隻大眼睛一藍一黃，像兩顆剔透的寶石，滴溜溜地盯著進來的人看。

　　兩人忙低下頭，跪在地上給淑妃請安。

　　「是誰燙壞了本宮的衣裳？」淑妃撫摸著波斯貓，懶洋洋地開口。

　　香蕊仗著晚餘不會說話，搶先指著晚餘道：「回娘娘的話，是這個賤婢毛手毛腳燙壞了娘娘的衣裳，請娘娘責罰。」

　　淑妃便將目光轉移到晚餘身上：「擡起頭來，讓本宮瞧瞧。」

　　晚餘順從地擡起頭，垂著眼簾不去直視她的眼睛。

　　「江晚餘，又是你！」淑妃張嘴叫出了她的名字，「你這賤婢可真是陰魂不散，明知道本宮討厭你，偏要變著法的往本宮眼裡戳，你說，你到底安的什麼心？」

　　晚餘俯身叩首，打著手勢說自己並非有意冒犯，衣裳也不是自己燙壞的，自己是被人陷害的。

　　「誰陷害你？」淑妃冷笑，「你一個被皇上親自打入掖庭的賤婢，活著跟死了有什麼區別，別人有必要陷害你嗎？

　　本宮看你就是不甘心，知道皇上偏寵本宮，就想方設法來永壽宮碰運氣，想和皇上偶遇，叫皇上可憐你心疼你。

　　你也太瞧得起自己了，以為長了一張和你姐姐相似的臉，就能取代你姐姐在皇上心裡的位置嗎？做夢吧你！」

　　她總是這樣，把所有人都當成假想敵，以為別人的所作所為都是為了勾引皇帝。

　　她平等地嫉恨著皇帝的每一個女人，就連那個被皇上藏在心底深處的女人，也同樣是她的情敵。

　　香蕊明知晚餘什麼也沒做，卻昧著良心附和道：「娘娘說得沒錯，這賤婢就是不甘心，進了掖庭也不安份，總想著再出去勾引皇上。」

　　淑妃瞥了她一眼：「你又是誰？」

　　香蕊忙道：「回娘娘的話，奴婢叫香蕊，是浣衣所的領班。」

　　「領班？」淑妃蹙起兩道精心描畫的柳葉眉，「這麼說，她幹什麼活都是你分配的？」

　　香蕊突然有種不好的預感，聲音不禁有點發虛：「是的娘娘，浣衣所所有人的活都是奴婢分配的。」

　　淑妃突然抓起手邊的茶盞向她砸過去：「該死的東西，你是來邀功的嗎，你明知這賤婢剛入掖庭，什麼都不會，竟敢把本宮的衣裳交給她打理，你安的什麼心？」

　　香蕊不敢躲，茶盞正好砸在她腦門上，滾燙的茶水澆了她一臉，腦門瞬間皿流如注。

　　淑妃懷裡的波斯貓受到驚嚇，嗷一嗓子躥出去，瞬間跑沒了影。

　　「娘娘饒命，娘娘饒命！」香蕊顧不得疼痛，趴在地上拚命磕頭，後悔得腸子都綠了。

　　她就說淑妃娘娘不是好惹的，胡公公非說沒事，現在好了，她害了江晚餘，把自己也搭進去了。

　　看淑妃娘娘這架勢，隻怕自己要死在江晚餘前面。

　　胡公公說會密切關注永壽宮的動靜，一旦情況有變，就會現身救她，必要時，還會帶皇上一同前來。

　　可是現在她都要死了，胡公公怎麼還不來？

　　淑妃對香蕊的求饒無動於衷，厲聲下達命令：「來人，把這個心懷鬼胎的東西給本宮拖出去亂棍打死！」

　　立刻有兩個太監上前來要把香蕊拖出去。

　　香蕊嚇得面無人色，顫著聲地喊：「娘娘饒命，奴婢是聽了胡公公的指示，才讓江晚餘去熨衣房的，奴婢也是被逼無奈呀！」

　　淑妃擡手制止了兩名太監，冷著臉道：「胡盡忠，他為什麼讓你這麼幹？」

　　「奴婢不知，但他就是這麼交代奴婢的。」香蕊硬著頭皮說道，此時已經顧不上會不會得罪胡盡忠，先保住自己的小命要緊。

　　淑妃將信將疑地看著她，吩咐道：「叫胡盡忠來見本宮，小心不要驚動皇上。」

　　「是。」其中一名太監應聲而去。

　　香蕊的心七上八下，不知道胡盡忠等會兒會不會替她說話。

　　她轉頭看了眼晚餘，發現晚餘一直安安靜靜地跪在那裡，全程都沒挪動一下，連表情都沒有任何變化。

　　這賤婢也太淡定了吧？

　　是知道自己必死無疑，連掙紮都懶得掙紮了嗎？

　　淑妃也看向晚餘，嗤笑一聲道：「死到臨頭，還裝這淡定給誰看，你不會還在心裡幻想著皇上從天而降吧？」

　　晚餘才不會做這樣的幻想。

　　如果真有人能從天而降，她寧願那個人是孫良言。

　　她這輩子都不想再見到祁讓那個惡魔。

　　然而，事與願違，沒多久，就聽外面有人高喊：「皇上駕到！」

　　香蕊頓時喜出望外。

　　晚餘的臉色卻一下子變得蒼白，下意識把頭垂得更低。

　　淑妃冷冷朝她看了一眼：「賤婢，還真叫你賭贏了，本宮倒要看看，皇上為了你究竟能做到什麼份上。」