待出了宮，水瑩便道:「陸公子，那寧姑娘，原來便是與你有婚約之人。」

　　陸行之為人淡然，不是喜歡與人交談的性子。

　　水瑩也不生氣，而是笑盈盈地道:「我隻是個民女，但實不相瞞，見到陸公子時，我竟生出了一股子熟悉感來，隻是當陸公子開始說話，那熟悉感便不見了。」

　　陸行之的眼神，便複雜了幾分。

　　水瑩與他並無關係，卻與上一世的陸行之，關係匪淺。

　　上一世，她因救陸行之，落下殘疾，陸行之虧欠她，曾在死前求他好好照顧她，讓她不要再被人欺辱。

　　重活一世，他成了陸行之，便替他完成所求之事。

　　水瑩喜歡女子，可在這世道，喜歡女子絕非易事，不成親，日後更會被人說三道四。

　　陸行之正好需要退婚的理由，便與她商量了此事，水瑩便高興地答應了，與他一起來了京中。

　　能離開將她發賣的家，來到陸府過好日子，她已覺得不錯。

　　何況陸公子告訴她，有朝一日，他若死了，他的一切，便是她的，陸府的人，也會對她好。

　　當然，水瑩並不希望陸公子死去，她隻是感激陸公子對她的真誠，給她能夠喘口氣的人生。

　　「陸公子，你是喜歡那名喚做阿芙的女君的吧?」水瑩好奇問道，「那為何，又要放棄?」

　　陸行之卻是未有言語。

　　「那寧姑娘……」她還想問問，陸行之卻是蹙了下眉，似是不滿意她的詢問，水瑩忽地反應過來，他大抵是忌憚，自己喜歡女子。

　　水瑩不再說話了，陸公子嫉妒心也太重了，她並無半分喜歡寧姑娘的意思。

　　退婚之事，倒是在國公府的意料之中，饒是最近剛剛經歷了衛霄離世一時，對於陸府來退親，倒是無人意外。

　　寧芙安安靜靜地坐著，寧夫人也未多言，隻有陸夫人，有幾分傷感。

　　她是真心喜歡寧芙的，也盼著阿芙能早日嫁進陸府，誰知眼下卻成了這般境地。

　　「兩孩子之間，到底是有緣無分。」陸夫人嘆了口氣道，眼睛也紅了。

　　寧芙笑著逗她道:「夫人不必傷感，我與夫人的感情不會變。」

　　陸夫人拉著她的手，愧疚不已，道:「行之也未料到，會發生此事，可事到如今，水瑩救了他，他亦無法不管水瑩。水瑩是個好孩子，國公府要怪，就怪我與行之。」

　　寧夫人道:「行之求賜婚，卻是為了救阿芙，國公府感激他都來不及，如何會怪他?若非是他，阿芙恐怕如今已陷入泥潭之中，陸夫人，你不必愧疚。」

　　如此以來，兩府的親事，倒談得心平氣和。

　　寧芙看了眼在遠處一直不說話的陸行之，他似乎遊離與這人世之外，隻是她的視線，將他拽了回來。

　　兩人沉默對視，並未言語。

　　寧芙卻覺得，他似乎有千言萬語要說，可最終什麼也未說出口。

　　寧芙在他離開前問他:「那女子是上一世，對你極其重要之人麼?」

　　或許是他上一世，並未珍惜之人。

　　寧芙隻希望他能在這世上，好好生活下去，享受屬於他自己的人生。

　　陸行之淡淡道:「嗯，我得照顧好她。」

　　寧芙想了想，道:「陸公子日後，還是多替自己考慮考慮，你說上一世，我對你有恩，可眼下陸公子為我所做的一切，也早夠償還那恩情了。」

　　陸行之看了她許久，最後道:「願四姑娘往後，亦能順風順水，從此以後，我與四姑娘，也許難得見上幾面了。」

　　待他與水瑩的親事定下，兩人或許會很快成婚，兩人自然是不便再見面，便是女君成親後，想見上一面，也並非易事，譬如榮敏與謝茹宜，寧芙與她們相見，也不再如往日頻繁。

　　寧芙有幾分悵然，卻也還是替他高興，道:「也願陸公子安。」

　　願陸公子安，願陸公子順遂。

　　陸行之倒是想起，上一世，她第一次送自己去北地時，也是說的此話。

　　那時下著厚厚的雪，她凍到發抖，卻是不願先走，站著目送他，她也僅僅隻有送過她那麼一回。

　　細細想來，他當時，也並非全然無觸動，隻是那點悸動，被北地的戰事佔據了注意力，他給忽視了。

　　喜歡來的那麼循序漸進，那樣平淡，讓他毫無察覺，也許是因為孟澤的話，讓他過於警惕，讓他不敢去細想。

　　最遺憾的，不過是一個悔不當初。

　　陸行之喉結滾動，他怕失態，忽然生出了走的心思，可又思及，自己這一回，不能再不給她回應，於是堪堪忍住情緒，道:「四姑娘，我很高興。」

　　寧芙卻因他壓抑的情緒，心中生出幾分熟悉感來。

　　可還未來得及反應，他便轉身，匆匆離去。

　　「這孩子。」陸夫人卻是怕他的態度，傷害了寧芙，不由蹙眉道。

　　所謂好事不出門，壞事傳千裡，陸府與國公府退親之事，未過兩日，便在京中傳遍了。

　　宗凝見到宗肆時，忍不住打趣道:「三哥這幾日，恐怕是心情極好吧?」

　　宗肆面上不顯，並不言語。

　　「你是不是使壞啦?」宗凝第一反應，便是自家三哥，在暗中幹了這事。

　　宗肆淡道:「有空記得多去國公府玩。」

　　宗凝撇撇嘴，眼下國公府退親了，近日他一個男子去國公府太頻繁，自然不太妥當，是以就輪到自己去了。

　　「你在寧姐姐面前裝可憐，裝你融不進王府，我還替你隱瞞了呢，旁人誰有我這般有眼力見的妹妹。」宗凝有些得意道。

　　宗肆看了看她，道：「將這手串，拿去給你寧姐姐。」

　　原是當初被寧芙退回來的手串，宗肆當初給她，她給了宗凝，後來自己再給她，她還是沒要，而他考慮她該是顧慮與陸行之還未退婚，是以也未強求。

　　宗肆捨不得逼她。

　　但如今，是時候給她了，得表明自己的態度，以及心情頗好。

　　雖陸行之與她，不是真的，可宗肆還是介意，陸行之霸佔著她未婚夫的身份。

　　宗凝得了令，便高高興興地去了，正好能找寧姐姐玩。

　　國公府近日死了二姑娘的女婿，如今四姑娘的女婿，又退親了，一時之間，也算得上是個談資。

　　宣王妃近日聽到寧國公府的頻率，實在是過於高了，耳朵都要起繭子了。

　　「你說這四姑娘，也算是姻緣不好，原本這親事，倒是算好的，誰知偏偏遇上了這事。」有人惋惜道。

　　都是女子，自然更能憐惜女子，這事無論如何，也不會是寧芙的錯。

　　宣王妃含笑道:「柳暗花明又一村，四姑娘是好孩子，還愁找不到好婆家?」

　　「王妃娘娘，怎麼最近提到四姑娘，都是笑眯眯的。」那婦人摸出點門道，打趣道。

　　那是她的準兒媳，她自然喜歡聽了。

　　宣王妃對寧芙，是越來越喜歡，越看她越好。

　　卻說寧芙與宗凝見完面之後，便去了一趟清天閣。

　　寧芙已經許久未來這處了，書鋪的管事見到她，便去通知了宗肆。

　　她的主動，似乎讓他有些高興。

　　寧芙卻是有些憂心忡忡，兄長眼下快要回北地了，再過半餘年，便會死在關外。

　　而她身為一個女子，是去不了戰場的，她不能如章和去北地那般，什麼後果也不顧，那隻會壞了事。

　　寧芙這幾日靜想時，想起宗肆也曾在關外兵力不足時，短暫增援過北地。

　　她同他成了親，便能以家眷的名義，一同前往，這也是最不容易打草驚蛇的法子。

　　隻是為了兄長，與他談親事，倒顯得利用他，讓她不由遲疑起來。

　　寧芙不太願意利用他。

　　「你在我面前，無須這般猶豫。」宗肆道。

　　「若是我與你成親，是為了我自己的私慾……」寧芙有些猶豫地道。

　　「好。」宗肆擡眸，不含半分猶豫地答道。

　　先把她娶回來，乃是重中之重。