母子情深，太後自然也聽出了皇帝言語間的忿忿不平，心中對太子的擔憂不由得更多了一分。
「誠兒是你唯一的嫡子，母後自然知道你有多疼誠兒，怎會覺得你虧待於他呢？」
太後將手裡的佛珠手串放到一旁，牽起了皇帝的手，有些混濁的雙目，滿是擔憂。
「隻是皇兒，這父子哪有隔夜仇，縱然誠兒再有不對，可他也是你的兒子，澧朝的太子，這一味地關在東宮，讓他日後怎麼面對朝臣？」
「日後？」皇帝冷笑一聲，淡淡開口道，「太子何來的日後？朕已立廢太子的詔書，隻待合適之時昭告天下，母後不必為他擔心了。」
「你要廢太子！？」
太後聞言，震驚到直接站了起來，抱在懷裡的手爐順勢滾到了地上，很快便失去了溫度。
縱使太後心裡有過種種猜測，卻未料到皇帝竟然會動了廢除太子的心思，一時間有些神思恍惚。
見皇帝沉默不言，太後忍不住灑落一顆顆淚來，言語顫顫，「你可還記得，當初你答應過母後什麼？」
面對母後的震怒，皇帝心下有些不忍，可一想起太子的所作所為，那點不忍又蕩然無存了。
他還是太子時，和兄弟相爭，激烈程度比之如今自己的三個兒子有過之而無不及。
要不是迎娶了和太後同出一族的太後，借著時任澧朝首輔的舅舅的勢力，隻怕今日坐在帝位上的就不是他了。
也正因如此，宇文家自負有從龍之功，後宮中最尊貴的兩位女人，還都出自宇文家，便有些飄飄然了。
初登皇位，不宜操之過急，皇帝對越發狂妄的宇文家多有忍讓，直到合適的時機，讓自己的心腹，田有為接替了舅舅的首輔之位。
宇文家少了一位首輔，皇帝卻還覺得不夠，又將目光投向了自己的後宮。
他先是有意讓出身柳家的妃子得到盛寵，再一步步將她扶持到貴妃之位，讓她分走皇後的權勢。
原本想著，後宮有一位貴妃能和皇後分庭抗禮，自己也算安心些。
可沒想到，對自己當真存了夫妻之情的皇後，卻因此傷透了心，纏綿病榻，一蹶不振。
太後為此，也主動出面，為宇文家開口向皇帝求情。
「母後知道，你舅舅他行事狂妄了些，所以你讓你舅舅緻仕，母後並無二話。可皇後是你的表妹，同你有青梅竹馬的情誼，還為你生下了皇子，難道你也容不得她嗎？」
年輕的皇帝比之現在，要更多一份傲然之氣。
「兒臣並未因舅舅遷怒於皇後，是她自己心思過重。」
言罷，想起近日後宮的動向，皇帝看向太後的目光也多了一絲探究。
「母後既說對舅舅的際遇並無二話，又何必讓嫻貴妃在壽康宮外跪足三個時辰呢？」
嫻貴妃得寵，是皇帝為了平分皇後在後宮中的權力。
太後既是皇後的姑母，自然看不得嫻貴妃得勢，近日來，沒少尋由頭責罰嫻貴妃。
看著年輕氣盛的兒子，太後第一次認清，他早已不隻是長在自己羽翼之下，需要自己庇護的孩子了。
如今，自己對後宮的幹涉，在皇帝眼中，隻會打上宇文家的印記，成為日後刺向宇文家的一把把刀。
太後心中嘆息一聲，最後還是作出了妥協。
「你是母後唯一的孩子，母後自然萬事向著你。母後老了，後宮之事，不會再插手，宇文家......母後也會責令約束。隻是，母後希望你答應母後兩件事。」
對於自己的母親，皇帝到底是敬佩的，見母後主動讓步，自己也退了一步。
「母後但說無妨，兒臣定會替母後排憂解難。」
太後擡眸，認真地看著皇帝道，「其一，你要儘快立誠兒為太子。其二，無論你如何寵愛嫻貴妃，皇後之位不可讓。」
誓言猶在耳，卻早已物是人非。
太後的面色漸漸蒼白，垂著頭的皇帝沒有注意。
「當初你答應母後，要立誠兒為太子，要保住素心的皇後之位。素心福薄早去，你一直沒有再立後，也算全了承諾之言。為何連自己親生的孩子都容不下？」
「太子是朕的孩子，可朕難道就不是母後的孩子嗎？」皇帝負氣起身，背對著太後，呼吸急促了幾分。
「難道朕在母後的眼中，便是背信棄義，忘恩負義之人嗎？宇文家是母後的母族，是皇後和太子的母族，朕才容忍至今，讓宇文家至今都是京都第一大世家。」
「可他們是怎麼對待朕的恩情的？太子窩藏私兵，宇文家為虎作倀，他們要反朕，要謀奪朕的皇位，母後，你要朕如何再容，如何再忍！？」
皇帝越發激動，字字誅心，最後卻並未因逞一時之快而暢意，反而有些失魂落魄。
「母後，難道你想讓這江山，改姓宇文嗎？」
這一句，無異於是誅心之言。
沒等到太後的回應，隻聽見身後傳來一聲重物落地之聲。
皇帝忙回身，見太後仰倒在榻上，面無皿色，氣息幾近於無。
「母後，母後——來人，快來人，宣太醫！」
見母後如此，皇帝哪裡還記得適才兩人的爭吵，面露慌張，忙開口呼喚宮人。
在壽康宮伺候的人並不多，都是太後用慣的老人了，見此情形，雖慌張，但還算有條不紊，各司其職。
有人去請留在壽康宮的院使，有人去太醫院請別的太醫，還有人上前安置太後。
伺候太後多年的嬤嬤，見太後的模樣，悲痛難抑，徑直跪在了皇帝面前。
「陛下，太後如今的身子已是油盡燈枯之象，太後怕您擔憂，一直不許奴婢和趙院使告訴您。還請您顧念母子之情，莫要再惹娘娘傷心了......」
說完，便開始用力地給皇帝磕起了頭，很快，額頭便磕得烏青一片。
皇帝隻覺得自己眼前一黑，踉蹌幾步，被德貴連忙扶住。
油盡燈枯幾個字，一直在腦海中盤旋，揮之不去。
過了半晌，皇帝才穩住心神，示意其他人將嬤嬤扶了起來。
「朕知道了。姑姑是伺候母後的老人了，還請待母後蘇醒後，多寬慰母後一二。」