在大臣們不知所以的時候，北地戰事更換主帥一事便被皇帝不知不覺地拍定了。
朝堂之上，德貴宣讀著皇帝已經確定的結果。
任平陽長公主出任鎮北軍主帥，和北域征戰期間，軍中一應事務由平陽長公主調遣。
而，原本的主帥宇文拓，皇帝本想著將他直接提回京都問責，但平陽卻開口給他求了情。
「宇文將軍雖然有過，但也和北域人交手過好幾回，對如今北域的形勢一定有深刻的了解。皇兄不如給他一個將功折罪的機會，降他為副將，繼續留在鎮北軍中。」
難得見妹妹和和氣氣地跟自己說話，一副為澧朝大局考慮的模樣，皇帝點頭同意了她的意見。
但還有兩個宇文家的副將，皇帝便沒留情面了，命他們二人即刻返京復命。
此番鎮北軍戰績慘烈，總需要人站出來領罰，既然留了宇文家的老一輩，小的自然該代其受過。
平陽對此倒是沒說什麼，隻是提起了另一個空缺的副將之位。
「還有一個副將之位，臣妹的意思，是想選一個成年的皇子擔任。」
皇帝聞言，若有所思，自己特意讓老四去請平陽出山，難道是平陽想要投桃報李？
雖然皇帝有心想要讓他認為憨直的老四去他姑母面前刷刷好感，但手握重兵的長公主和成年皇子來往過密，也不是他想看見的事。
平陽似乎沒有發覺皇帝的疑慮一般，又開口解釋道，「如今鎮北軍接連戰敗，無論是軍心還是民心都降到了最低，此時派一位皇子親征，可以代表皇兄您護衛北地百姓的決心。」
這理由也算合情合理，但皇帝疑心並未消除，故意讓平陽做出選擇，「那你屬意哪一個皇子，隨你出征？」
出乎皇帝的意料，平陽卻並沒有選擇四皇子，而是開口提起了太子。
「太子為嫡長子，雖未有出征的經歷，但在京都也有督軍之責，臣妹以為，自然該太子任副將才是。」
「太子不可。」
皇帝想也沒想開口就反駁了，語重心長道。
「宇文家是太子的母家，若降職宇文拓，又派太子為副將，會讓群臣認為，朕偏頗宇文家，有失公允。」
平陽聞言恍然大悟地點點頭，又開口，「那不如就二皇子吧，長幼有序，二皇子也......」
「老二更不行。」皇帝沒等平陽話說話，又開口打斷了，比提起太子，更多了一分嫌棄。
「他那個腦子，隻知道長袖善舞，對領兵打仗根本沒有半點心得，去了隻是給你添亂。」
平陽無辜地眨眨眼，似乎還有些羞赧，「是臣妹思慮不周了，那成年皇子中，隻有四皇子了，可四皇子他......」
提議太子和二皇子時，平陽都沒有猶豫，卻在提起老四的時候吞吞吐吐，皇帝不由得起了護犢子的心態，追問道。
「老四那孩子怎麼了？」
「四殿下為人誠懇踏實，沒有什麼差錯，隻是皇兄您也知道，慈不掌兵。」平陽還是將自己的擔憂說了出來，一副沒將四皇子放入眼中的模樣。
反其道而行之，皇帝反而覺得老四就是最好的人選了。
沒有強勢的母族有利益糾葛，沒有隻知道搶攻的蠢蠹之心，雖然憨直了些，但做一個聽從主帥調令的副將也足夠了。
還能讓老四在戰場上好好歷練一番心性，多長幾個心眼子。
「就老四了。」皇帝越想越覺得合適，直接拍了闆，又笑著和自己妹妹說好話。
「哪一個都是你的侄子，平陽你可不能偏心啊，朕可是將自己最疼愛的兒子交給你了。」
聽見最疼愛的幾個字，平陽眼中眸光微閃，一副聽從上意的模樣，應許了此事。
「臣妹遵命。」
於是，平陽長公主為鎮北軍主帥，原主帥宇文拓降任副將，四皇子姜詢出任副將的旨意便如此落定了。
滿朝文武得聞，皆不乏驚訝。
其一是驚訝陛下竟然和長公主重修於好，兄妹二人又重現了當年互相扶持之景。
其二是驚訝，三位成年皇子中，皇帝竟然選擇了四皇子出征。
要知道，皇子上戰場代表的可不僅僅是他自己，更多的是代表了皇帝和整個澧朝。
而這，本應該是身為太子才有的責任和榮耀。
不少大臣都偷偷打量太子的面色，果然見他面色陰沉，連逢場作戲的笑意都維持不住了。
二皇子也沒好到哪裡去，但多了一分看太子熱鬧的冷嘲熱諷。
出征之日，定在三日後。
散朝後，皇帝走後，太子率先拂袖離去。
二皇子則假惺惺又拈酸地對姜詢道，「如今四弟算是飛黃騰達了，可別忘了上面還有兩位兄長。」
姜詢沉穩以對，沖二皇子拱了拱手，「長幼有序，怎會相忘？難道二哥會忘了自己頭上還有皇長兄嗎？」
「你——」當著滿朝文武的面，二皇子也不敢太過惹眼。
雖然他再嫉妒，也知道北地的戰事是父皇此時最關切的事，自己若是在這件事上惹是非，父皇一定會剝掉自己一層皮的。
「好自為之。」二皇子留下一句氣話，灰溜溜地離開了。
打發了越發陰陽怪氣的二哥，姜詢看見田首輔正笑著看向自己，勾起嘴角主動開口。
「田相可有教誨？」
田首輔笑著擺了擺手，一副謙遜模樣，「臣怎能談得上什麼教誨，隻是臣挂念殿下未有征戰沙場的經歷，想要告訴殿下，一切要謹慎行事，萬事切莫逞強才是。」
對於田首輔的話，姜詢自然是半個字都不會信的，隻怕他巴不得自己死在戰場上才好。
「多謝田相提點。不過本殿下記得，田首輔也是文臣，從未歷經沙場，又何必空口白牙呢？」
說完這番嘲諷，二皇子也沒管田首輔什麼臉色，直接擡頭離開了大殿。
無論是太子還是二皇子，對田首輔一直都彬彬有禮，田首輔還是第一回被皇子如此嘲諷。
他眼神隱晦地看向姜詢離開的背影，揚起一抹冷笑。
「笑吧，你也隻能在京都笑一笑了。北地的風，可不是你們這些養在皇室裡的花經得起的。」
原本他隻是想要讓金戈亞解決宇文家，沒想到經歷了上次月路納族餘孽的事後，皇帝還願意相信長公主。
不過他的目的已經達到了一半，主動送上門的姜詢便算是一個意外之喜吧。