「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。」

　　「白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風，一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。」

　　老掌櫃的聲音顫抖著，激動地將這首《臨江仙》念了出來，臉上每一道皺紋都在扭動。

　　他吞了吞口水，興奮道：「單是這一首詞，就足以流傳千古，震驚天下了。」

　　「這還隻是一篇小說的序詞，真是了不得啊！」

　　他看向周元，道：「公子怎麼稱呼？帶手稿了嗎？」

　　周元道：「本人元易真人，乃是白雲觀的道士。稿子當然帶了，不然怎麼和你談。」

　　一沓紙稿遞了過去，老掌櫃小心翼翼拿著，便仔細看了起來。

　　「話說天下大勢，合久必分，分久必合。」

　　「周末七國紛爭，併入於秦…」

　　開篇就將歷史的宏大、跌宕全部表現了出來，老掌櫃一下子看入了神，不斷朝後，頓時被那些浩蕩大氣的情節所吸引，似乎完整的歷史畫卷全部展現在了他的眼前。

　　他如饑似渴，不斷朝後翻閱，看到關鍵時刻，卻又沒了。

　　他連忙擡起頭來，瞪眼道：「後面的呢！快給老朽看！」

　　周元笑道：「你倒催起更來了，別忘了我是來談生意的，老掌櫃，說說價格吧！」

　　老掌櫃沉默了片刻，才道：「以前沒人這麼寫過，人們喜歡的是傳記，是俠義小說，哪有把歷史寫成演義的。」

　　「你這個書吧，不錯是不錯，但這類題材以前是沒人寫，也沒人看的。」

　　「我們墨韻齋惜才，可用五十兩銀子，買斷此書。」

　　周元站了起來，道：「我還是去隔壁的聽雨軒看看吧。」

　　這老頭在我面前裝起來了，還什麼沒人看，你爹我玩這個的時候，你還不知道在哪兒呢。

　　「慢著！」

　　老掌櫃擺了擺手，給他把茶添好，淡笑道：「元易真人是出家人，或許不知道行情，五十兩銀子在業內已經是非常高的價格了。」

　　「正因為我們識貨，才給這麼多啊！」

　　周元當然是提前做了功課的，五十兩銀子對於一些小刻坊來說，算是極高的價格。

　　但對於墨韻齋這種大刻坊來說，連中位數都達不到，這邊的普遍成交價都在百兩銀子左右。

　　百兩銀子什麼概念呢，足夠雲州城的一戶普通人家，舒舒服服生活一年了。

　　但對於周元來說，這點錢填牙縫都不夠。

　　周元緩緩道：「掌櫃啊，談生意要誠心，我不是隻在山上修道的傻道士，城裡的讀書人我可認識不少。」

　　老掌櫃點頭道：「是是是，這本書自然是極好的，加上這首詞，足夠值百兩銀子了，為了表達我們墨韻齋的誠意，我們願意給到一百二十兩銀子。」

　　周元沒心情跟他扯淡了，直接道：「一千兩銀子，外加四成的抽成。」

　　這句話差點沒把老掌櫃的心臟給嚇停，他顫聲道：「你…元易真人，你是在開玩笑吧？一千兩銀子，你知道我們要賣多少本書才能收回成本嗎！」

　　按照這個時代的紙張和印刷成本來說，一本三十頁的書的成本需要七兩銀子。

　　這是個非常可怕的數字，意味著一本書的售價基本上會超過十兩，窮人是根本買不起的。

　　所以家中有點錢的才能買書，窮人識字都做不到，隻能去聽說書先生講書了。

　　一千兩銀子，需要賣一百本才行。

　　事實上，一百本也就是這年頭一本書的大緻銷量了，除非是火爆款，否則不會超過這個數字。

　　墨韻齋發售一部書的所有盈利，也就幾百兩銀子而已。

　　周元笑道：「掌櫃的，你是對我的書沒信心，還是對墨韻齋沒信心呢？」

　　「一千兩銀子根本不是我的目標，這隻是我想要看到墨韻齋的誠意而已。那盈利的四成抽成，才是我的真正想要的。」

　　掌櫃的冷冷道：「元易真人真以為做生意那麼容易嗎？哼！一千兩銀子！我們可以買斷十本書，更別提抽成了。」

　　周元道：「這樣吧，掌櫃的，你把這手《臨江仙》傳出去，就說這是新小說的序詞，接受預定。」

　　「我敢保證，不出三日，你起碼會收到五百本以上的預定。」

　　「五百本，足夠你們盈利數千兩白銀了。」

　　掌櫃的哼道：「五百本？你知道整個雲州能買得起書的家庭，也就幾千戶嗎！」

　　「幾千戶人，便有五百戶買你的書？你以為你寫的是什麼寶貝呢！」

　　周元收起了稿紙，淡笑道：「三日後，我會再來。但那時，我要的是三千兩。」

　　他站了起來，大步離開墨韻齋。

　　說實話，周元是有信心的，真正好的小說，在這個時代是稀有品。

　　《三國演義》賣個幾萬冊都不是問題，雖然會隨著銷量增加而降低售價，但墨韻齋至少可以憑藉這本書賺幾萬兩白銀。

　　這意味著，這是他們幾年的總盈利了。

　　而自己，也算是拿到了第一桶金。

　　三天啊，還需要一些耐心，正好可以去安排一下其他的事。

　　周元回到家，直接道：「紫鴛，去把後廚的明瑞給我叫來，告訴他，以後跟著爺混了，別去後廚了。」

　　紫鴛心情似乎很一般，隻是「哦」了一聲，便去叫了。

　　周元也沒閑著，拿出紙筆，細緻地畫了一幅畫。

　　明瑞隻有十六歲，一直在趙府後廚做墩子，據說刀工不錯，對廚藝也有所了解，這件事由他去辦是最合適的。

　　「姑爺！」

　　明瑞還有點不好意思，見著周元就點頭哈腰的。

　　周元眯眼道：「明瑞啊，十六歲了，家裡沒給說媳婦兒嗎？」

　　明瑞撓了撓頭，道：「姑爺，俺家窮，娶不起媳婦兒。」

　　周元道：「以後跟著爺，保證你有錢娶媳婦兒，現在去替爺辦件事。」

　　明瑞連忙跪下來磕頭道：「姑爺有事儘管吩咐，明瑞一定上刀山下火海！」

　　人生的機會本就不多，明瑞並不蠢，知道自己遇到機會了。

　　周元把畫遞給他，眯眼道：「這是武夷山的一種野生香菌，也可稱之為香蕈，我要你即可啟程，前往武夷山去採購這個東西，要五十斤。」

　　「那邊的土著應該看到這幅畫，就應該認得出來是什麼東西。」

　　明瑞都懵了：「武、武夷山？這…」

　　周元淡淡道：「從雲州到武夷山，大約是七百裡路，來回一千四百裡，我給你十天時間。」

　　「你能把東西運回來，老子以後就讓你吃香的喝辣的。」

　　明瑞咬了咬牙，沉聲道：「姑爺您放心，明瑞就是拼了這條命，也把香蕈運回來！」

　　周元點了點頭，笑道：「去收拾收拾東西吧，我去給你準備銀錢。」

　　被迫無奈，周元隻能再次找到趙蒹葭，要錢。

　　這免不了被一陣責怪，但也無妨了，事情辦好了，她自然乖乖跑來道歉。